Première : des Afghanes à l’assaut du plus haut sommet de leur pays

L’été dernier, un petit groupe d’Afghanes a décidé de s’attaquer aux 7 500 mètres du mont Noshaq, le point culminant du pays. Entre menace extrémiste, attentats et volonté d’acier, Outside a accompagné cette expédition 100% féminine. “Oh my God, oh my God, oh my God ». Hanifa Yousoufi ne parle que quelques mots d’anglais. Ceux qu’elle connaît roulent encore et encore sous sa langue. Elle est membre d’un groupe afghan d’alpinisme entièrement féminin baptisé « Ascend : Leadership Through Athletics » (« S’élever : le leadership par le sport »). Aux côtés de trois de ses coéquipières, elle s’apprête à tenter l’ascension du mont Noshaq. Avec ses 7 500 mètres, c’est le plus haut sommet du pays. Hanifa Yousoufi a derrière elle les quatre jours de trek jusqu’au camp de base, à 4 500 mètres d’altitude. Ce qui doit suivre est une grande première pour elle, et la terreur se lit dans ses yeux. Ses doigts s’agrippent à la roche tandis qu’elle parcourt du regard les 245 mètres de pente raide et glacée sous ses pieds. Emilie Drinkwater, la guide de montagne américaine de 41 ans qui mène l’expédition, est juste devant. Elle enfonce autant qu’elle peut ses pieds dans la glace pour ouvrir la voie à Hanifa et sa coéquipière Shogufa Bayat. Un peu plus loin, une terrasse rocheuse les attend. Hanifa grimpe prudemment en suivant les pas d’Emilie, à qui elle est encordée. Elle trébuche, recommence. Son essoufflement et ses plaintes étouffées relèvent plus de la peur que de la fatigue. Hanifa Yousoufi est tout sauf frêle. Ses épais cheveux de jais encadrent un visage fier, des yeux aux longs cils. Lorsqu’elle relève le menton, on oublie rapidement son mètre cinquante-sept. Pourtant, les traits soudainement usés, son air se fait hagard – un désespoir voile bientôt son regard. Elle plante ses yeux dans les vôtres depuis une rive à jamais inaccessible. Sa famille vit dans la pauvreté à Kaboul, capitale du pays et…