Connor Herson, 22 ans, s’empare du Yosemite : le nouveau Tommy Caldwell ?

72 heures à peine après avoir réalisé la première ascension libre de Triple Direct, Connor Herson libérait début octobre The Nose – 900 m de granit, 5.14a, 8b+ – en une journée. Avant lui, deux autres grimpeurs seulement y étaient parvenus sur cette grande voie mythique : Lynn Hill, en 1993, et Tommy Caldwell, en 2005. Un exploit qui sonne comme l’ouverture d’un nouveau chapitre de l’escalade nord-américaine. Portrait d’un jeune grimpeur pas prise de tête, combinant études d’ingénieur à Stanford, vie « dirtbag » et big walls en libre. Un prodige d’une étonnante maturité. Dans la vallée de Yosemite, lorsque, le 11 octobre 2025, Connor Herson franchit le bloc final de The Nose en 9 h 30, sans chute, il devient le troisième grimpeur de l’histoire à libérer cette voie historique de 31 longueurs (plus de 900 m, 5.14a) en une seule journée et en un temps record : neuf heures et demie. En soi, c’est déjà remarquable. Mais ce qui rend cette ascension spectaculaire, c’est qu’elle survient trois jours seulement après qu’il a posé la première ascension libre de Triple Direct (idem 900 m, 5.14a) dans la même zone. Une séquence de trois jours qui s’apparente à un tournant : non seulement pour Connor Herson, mais pour toute la scène de l’escalade libre sur big wall. D’autant qu’il n’a que 22 ans et que son parcours est fulgurant. Voir cette publication sur Instagram Une publication partagée par Connor Herson (@connor.herson) A 15 ans déjà, il entrait dans la légende du Yosemite Né le 8 juillet 2003 dans la baie de San Francisco, Connor a l’escalade dans le sang. Ses parents, Jim et Anne Herson, sont eux-mêmes des grimpeurs chevronnés, et sa sœur Kara n’est pas en reste. Il va naturellement marcher sur leurs traces et très vite empiler les jalons. À 13 ans, il grimpe The Nose, en plusieurs jours. À 15 ans, il devient le plus jeune…