Ça fait comment d’être la mère d’Alex Honnold ?

Le grimpeur de Free Solo n’a jamais été un enfant comme les autres, raconte sa mère, Dierdre Wolownick, dans son autobiographie qui vient de sortir en France aux Editions du Mont-Blanc. Fin 2008, Dierdre Wolownick a dû prendre une décision capitale : La notoriété de son fils ne cessait de croitre, devait-elle l’accompagner dans l’univers à haut risque de l’escalade ou le laisser s’y épanouir seul, au risque de perdre tout contact ? Elle avait compris depuis longtemps que ce que son fils faisait de mieux, c’était d’escalader des parois rocheuses, animé par une volonté hors normes. Elle ne comptait plus les reportages sur ses ascensions, y compris celles en solo intégral de spots aux noms exotiques, le Moonlight Buttress dans le Parc National de Zion, ou le Sentinel Dome et le Rostrum dans le Yosemite. « Il me fallait entrer dans son monde » Mais vint un moment où l’univers d’Alex lui devint impénétrable. Elle ne pouvait plus entrer dans les récits de ses exploits. « C’était comme une autre langue », raconte Dierdre Wolownick, écrivaine et professeure de langues étrangères. « Alors, j’ai fait ce que j’ai toujours fait quand je suis confrontée à une nouvelle langue, j’ai décidé de l’apprendre. Pour qu’à son retour d’une sortie en montagne, j’en sache assez pour célébrer ses victoires et compatir avec ses échecs. L’idée était tout simplement de pouvoir continuer de partager sa vie. » Dix ans plus tard, elle a montré que même si elle ne maîtrise pas complètement la phraséologie nuancée de l’escalade, elle est devenue très compétente. En 2018, à l’âge de 66 ans, Dierdre Wolownick s’est imposée comme la femme la plus âgée à gravir l’emblématique El Capitan, dans le Yosemite. Elle est également une survivante qui a surmonté les dommages émotionnels d’un mariage dysfonctionnel, une mère dévouée – parfois excessive … mais il semble que cela soit de famille – qui a élevé deux enfants aux compétences athlétiques extraordinaires : Alex, le…