10 780 € par intervention : le vrai coût des secours en montagne

Gratuits pour les victimes, les secours en montagne n’ont jamais coûté aussi cher, au point de relancer le débat sur leur gratuité en France. Dans un rapport présenté au Sénat le 11 février, la Cour des comptes chiffre le dispositif à 107 millions d’euros en 2024, soit 10 780 € par intervention. Des dépenses en hausse de 54,5 % en douze ans, bien au-delà de l’inflation, pointe l’institution. Un chiffre qui interpelle et qui sert de point d’appui à l’institution, qui réclame une profonde réorganisation du système. Mais que recouvrent vraiment ces chiffres, et que s’est-il passé pour que la facture grimpe si vite ? C’est un rapport dense, intitulé Les secours en montagne, que la Cour des comptes a publié mercredi dernier et dans lequel nous nous sommes plongés. 158 pages truffées de chiffres, dont les conclusions ont de quoi semer le doute : la gratuité des secours en montagne ne serait-elle pas, une fois de plus, sur la sellette ? Et si oui, pourquoi ? À lire certaines recommandations, il y a de quoi s’inquiéter. Après avoir estimé que le dispositif coûte plus de 10 000 € par opération à la collectivité (plus précisément 10 780 €), les magistrats financiers envisagent une facturation partielle ou totale des interventions, comme le font déjà plusieurs pays voisins – notamment l’Italie, la Suisse, l’Espagne, l’Autriche et l’Allemagne -, et appellent à une transformation profonde du dispositif, qu’ils jugent aujourd’hui « plus efficace qu’efficient ». Sur ce point, le débat reste ouvert et beaucoup aujourd’hui considèrent que l’organisation des dispositifs en place pourraient être effectivement optimisée. Mais avant de tirer des conclusions hâtives, encore faut-il mettre les chiffres en perspective pour comprendre ce qu’ils recouvrent vraiment. Car le montant semble colossal : 107 millions d’euros (106,86, pour être précis) pour l’année 2024, année étudiée par la Cour des comptes, par rapport à 2012, date de son précédent rapport. Que recouvrent réellement ces 107 millions d’euros ? Le montant avancé par la Cour des Comptes est ce que les magistrats appellent un « coût complet »….