C’est l’un des événements les plus attendus du calendrier compétitif, considéré comme le "Wimbledon de l’apnée" par le New York Times. Un nombre incroyable de performances y est généralement réalisé, en témoignent les 12 records du monde et 52 records nationaux en 2021. Et cette année, la compétition a commencé très fort - ce lundi 1 août, avec un nouvel exploit du Français Arnaud Jerald, qui signe un plongeon à 117 mètres.
La Vertical Blue, la plus célèbre compétition d’apnée, a débuté ce lundi 1er août aux Bahamas, sur le spot de renommée internationale du Dean's Blue Hole, l’une des grottes sous-marines les plus profondes au monde (202 mètres), située dans la baie ouest de Clarence Town, à Long Island. Réunissant les plus grands apnéistes du monde, elle est à suivre jusqu’au 11 août. Au vu des athlètes présents cette année, l'événement s’annonce incroyable ! À noter : le Vertical Blue suit les règles AIDA (Association Internationale pour le Développement de l’Apnée), l’une des deux principales fédérations qui régissent les compétitions d’apnée (la seconde étant la CMAS - Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques). La différence entre les deux concerne le protocole de sortie, un peu plus complexe chez l’AIDA.
Comprendre les disciplines présentes
Trois principales disciplines seront disputées cette année : le poids constant (CWT), le poids constant sans palmes (CNF) et l’immersion libre (FIM). La première, le poids constant, est probablement la version la plus courante de l’apnée au sein de laquelle le plongeur descend en utilisant soit des bi-palmes, soit une monopalme et une combinaison de plongée sans pouvoir tirer sur les cordes de guidage ni même changer le poids utilisé. Quant à la seconde, le poids constant sans palme, il porte une combinaison et une petite quantité de poids sans avoir besoin d’aucun type de palme. Considérée comme la discipline la plus difficile et la plus pure d’un point de vue sportif, le plongeur utilise uniquement sa force musculaire pour se propulser vers le bas. Enfin, l’immersion libre est similaire au poids constant, sauf que l’athlète ne peut utiliser la corde de guidage que pour la propulsion.
Déjà un premier record !
Cette année, la compétition a démarré très fort. En effet, dès la première journée du Vertical Blue, hier, lundi 1er août, Arnaud Jerald, champion du monde d’apnée a plongé à 117 mètres en poids constant bi-palmes, signant le record du monde AIDA, jusqu’alors détenu par le maître de la discipline, Alexey Molchanov (115 mètres). Et il semblerait qu’il veuille décrocher un record absolu, soit faire mieux que le record CMAS, actuellement à 118 mètres, là aussi l'oeuvre du Russe. Avec sa marque d’hier, impossible de douter de sa forme ! Affaire à suivre...
Qui suivre sur cette compétition ? Comment ?
Chaque année, la Vertical Blue réunit certains des meilleurs apnéistes du monde. Outre le Français Arnaud Jerald, le Néo-Zélandais William Trubdridge, 18 fois détenteur du record du monde, ou encore la Slovène Alena Artnik, 10 records de monde à son actif, concourront dans diverses disciplines tout au long de l’événement. Du côté du clan tricolore, il faudra suivre de près le vice-champion du monde Stéphane Tourreau, le champion de France Thibault Guignés, Denis Grosmaire ou encore Alice Modolo.
Si vous n’êtes pas sur place, un live payant est mis en place par les organisateurs de Vertical Blue, associés à Diveye, marque de drones sous-marins. Le prix ? 39,95 $ US pour un accès à tous les jours de compétition, ainsi qu’à la vidéo à la demande si vous manquez le direct.
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