Documentaire d’alpinisme absolument incontournable, « Sur le toit du monde » (« Beyond the Edge », titre original ), raconte rien moins que la première ascension de l’Everest, en 1953, par un certain Edmund Hillary -présenté alors comme « apiculteur néo-zélandais », il deviendra Sir Hillary – et un Sherpa qui entrera lui aussi dans l’histoire cette année-là : Tenzing Norgay.
Réalisé par Leanne Pooley, documentariste canadienne multiprimée se passionnant autant pour l’alpinisme que pour le rugby ou la vie du Pape, ce film de 86 mn sorti en 2013, raconte comment s’est organisée en 1953 une course pour conquérir le plus haut sommet du monde. L’expédition britannique, dirigée par le colonel John Hunt, était alors la plus ambitieuse de toutes. Parmi les grimpeurs : Edmund Hillary, néo-zélandais de 33 ans, et Tenzing Norgay, sherpa népalais de 39 ans d’origine tibétaine.
Mêlant images d’archives et scènes de reconstitution à la manière d’un documentaire-fiction, le documentaire détaille cet exploit mais également les difficultés – physiques, techniques et climatiques – auxquelles l’expédition a été confrontée.
Le film est disponible en voix off et sous titres en Français, mais aussi en anglais. L’occasion pour les anglophones d’apprécier les commentaires en voix off de membres de l’expédition de 1953 :
Edmund Hillary, John Hunt (chef de l’expédition), Charles Wylie (chef adjoint de l’expédition), George Lowe, Alfred Gregory, Mike Westmacott, George Band – et de proches ou experts en alpinisme : Stephen Venables (1er Britannique à avoir atteint le sommet sans oxygène en 1988), Peter Hillary (fils d’Edmund Hillary), Mick Conefrey (auteur de « Everest 1953 »), Norbu Tenzing (fils de Tenzing Norgay), Peter Hackett (docteur, spécialiste en médecine d’altitude), Broughton Coburn (auteur de « Everest – Mountain Without Mercy »), Jim Whittaker (1er Américain à avoir gravi l’Everest en 1963), Ed Douglas (auteur de « Tenzing Hero of Everest »), Simon Thompson (auteur de « Unjustifiable Risk ? »).
Réalisation : Leanne Pooley
Durée : 86 minutes
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Photo d'en-tête : Leanne POOLEY
