Shigeru Morikawa, dernier finisher de la TDS : plus qu’une course, un pèlerinage sur les traces de son enfance

La TDS était son premier ultra. Shigeru Morikawa, un Japonais de 54 ans, l’a choisi parce qu’il voulait passer enfin du temps dans la vallée de Chamonix. Un lieu qu’il a découvert il y a près de cinquante ans, sans y être retourné depuis. Ces 148 kilomètres et 9300 mètres de dénivelé, réalisés en 45:21:59 de course, furent pour lui « un véritable moyen de se reconnecter à ses souvenirs d’enfant et de réaliser une grande course avant d’être trop vieux » nous a-t-il raconté dans une interview réalisée quelques minutes après son arrivée hier soir.  Mercredi 28 août. 21h15. Après plus de 45 heures de course, Shigeru Morikawa, un Japonais de 54 ans, arrive place du Triangle de l’Amitié aux côtés des bénévoles fermant la course. Acclamé par une foule encore nombreuse, il boucle, non sans mal, la TDS. En témoigne la position de son dos, fruit d’une douleur qu’il traîne depuis plus de 15 heures de course. « C’était ma seule occasion d’y arriver, je voulais profiter d’être encore jeune pour pouvoir le faire » nous a-t-il expliqué par la suite. « Je voulais courir l’UTMB. Mais comme il n’y a pas l’UTMB World Series [circuit de courses qualificatives pour l’UTMB, ndlr] au Japon, je suis allé en Corée l’an passé pour participer à une épreuve by UTMB. J’y ai gagné trois Running Stones. Sauf que ça n’a pas été suffisant pour être sélectionné au tirage de sort de l’UTMB. Je me suis alors rabattu sur la TDS [une course sans tirage au sort, ndlr] ».  « Je ne l’ai pas fait pour être acclamé par ma famille » Shigeru Morikawa voulait avant tout à courir à Chamonix, une ville symbolique à ses yeux. « Je rêvais d’y retourner » raconte-t-il. Car la première fois que le Japonais a mis les pieds dans la vallée, il avait six ans. « J’y suis allé avec mes parents. On est montés à l’Aiguille du Midi, avec le téléphérique. Moi, je voulais surtout aller voir la…