Quatre ans d’obsession : comment Elias Iagnemma a fini par dompter Exodia, le premier 9A+ bloc

Dans le petit monde du bouldering, certains blocs deviennent des quêtes personnelles, des obsessions qui dépassent la simple cotation. Exodia, près du Refuge Barbara dans le Val Pellice, dans le Piémont italien, en est un exemple frappant. Elias Iagnemma n’a pas seulement achevé ce projet le 10 novembre 2025 : il l’a forgé dans sa tête et dans son corps, essayant et réessayant pendant plus de quatre ans avant de réussir, nous raconte-t-il. Résultat : Exodia pourrait bien être le premier 9A+ bloc au monde. Au-delà de la performance pure, ce qui marque ici, c’est le colossal investissement mental et physique. Quand Elias Iagnemma s’attaque, en juin 2021, à la ligne Exodia, il y repère tout de suite bien plus qu’un défi technique : un terrain d’expérimentation de ses limites. « Quand j’ai vu la ligne pour la première fois, en 2021, je grimpais déjà du 8C bloc mais ma première impression, c’est que c’était impossible ». Dès lors, Exodia devient pour lui non pas un problème à résoudre mais « un bloc qui serait la plus grande réussite ou le plus grand échec de [sa] vie ». Il se lance alors dans un voyage de plus de 4 ans et 200 tentatives, voyage pendant lequel il a le temps de mesurer ses progrès, sa persévérance malgré les échecs, ses doutes, ses envies d’abandon mais toujours, à la fin, sa volonté d’y revenir. Avec ce genre de bloc, il n’y a pas de demi-mesure. L’engagement physique et mental est total, et la paroi devient une obsession. Au fil des mois, puis des années, le rapport d’Elias au bloc change. Non seulement la lassitude physique s’installe, mais une véritable fébrilité mentale apparaît. « Exodia est un bloc étrange : certains jours je faisais des essais incroyables, et d’autres, sans aucune raison, je n’arrivais plus à tenir les talons ou les prises m’échappaient », raconte l’Italien. Cette imprévisibilité lui pèse, érode sa confiance. Elias avoue…