Pourquoi Alex Honnold s’acharne-t-il sur « The Nose », dans El Cap ?

Il a peut-être grimpé 50 fois la voie la plus célèbre d’El Capitan (voire du monde ?), il y a même établi le record de vitesse avec Tommy Caldwell (1 heure, 58 minutes, 7 secondes) en 2018, mais jamais la star de Free Solo n’a escaladé « The Nose » en libre, une ascension de près de 1000 mètres en 8b+ dans le parc du Yosemite. Depuis Lynn Hill en 1993, seule une quinzaine de grimpeurs l’ont enchaînée dans ce style – qui consiste à progresser sur la paroi assuré, mais sans aide artificielle. En 5 questions, Alex Honnold revient pour nous sur ce projet qui le hante depuis un mois.  « The Nose » a déjà été libérée plus d’une douzaine de fois, ce n’est donc pas une première. Qu’est-ce qui te pousse en enchaîner la voie en libre ? Parce que c’est jouable. C’est une voie majeure et elle représente beaucoup pour moi. Elle occupe une place importante dans ma carrière de grimpeur. C’était ma première voie sur El Cap ; je l’ai escaladée en 2005 ou 2006. J’ai commencé à travailler sur le record de vitesse avec Hans Florine en 2012, puis à nouveau avec Tommy [Caldwell] quelques années plus tard. « The Nose » fait partie des grands enchaînements que j’ai réalisés, comme la « Triple Crown ». Elle me sert de repère pour mesurer ma progression, d’abord en la grimpant une première fois sans prétention, puis je me suis attaqué au record de vitesse et maintenant, c’est au tour de l’enchaînement en libre. C’est une voie difficile. Je reste aussi sur ma faim. J’avais fait quelques tentatives pour la libérer la même saison que Tommy et moi travaillions sur le record de vitesse. Ça me semblait logique de travailler sur le record et l’enchaînement en libre en même temps. Mais il s’avère que c’était impossible. Ce sont deux styles d’escalade très différents [établir un record de vitesse sur « The Nose » implique quelques passages en…