Le Tournoi de qualification olympique d’escalade débutera ce matin à Tournefeuille, près de Toulouse. Jusqu’au 1er décembre, 44 athlètes vont tenter de décrocher un billet pour les JO de Tokyo 2020. Parmi eux, la star tchèque Adam Ondra, qui avait manqué le coche cet été aux championnats du monde, mais aussi cinq Français qui joueront à domicile. On fait le tour des enjeux de ce rendez-vous crucial.
Qui décrochera la première médiale olympique de l’histoire de l’escalade ? Les débats sont déjà ouverts et pourtant, la liste des 40 qualifiés (20 chez les femmes et 20 chez les hommes) est loin d’être arrêtée.
Où en est-on aujourd’hui ?
La première des trois étapes de qualification, les championnats du monde, s’est déroulée cet été, au Japon. Les sept premières femmes et sept premiers hommes avaient obtenu leur ticket pour Tokyo lors de ce rendez-vous, dont un français, Mickaël Mawem.
Il reste encore deux opportunités pour se qualifier : le Tournoi de qualification olympique qui offrira six places aux femmes et aux hommes, puis les championnats continentaux qui auront lieu début 2020.
Rappelons qu’à l’instar des autres sports olympiques, il existe un quota de deux athlètes par pays et par sexe. En ce qui concerne la France, il ne reste donc plus qu’une place disponible chez les hommes.
Le Tournoi de qualification olympique, comment ça marche ?
C’est sur une épreuve de combiné que les athlètes joueront leur qualification. Les trois disciplines de l’escalade - le bloc, la difficulté et la vitesse - y sont rassemblées dans une même compétition. La prime revient aux concurrents les plus polyvalents capables de performer, ou de limiter la casse, dans chacune des épreuves.
Les qualifications
Les athlètes commencent par l’épreuve de vitesse, où ils auront deux essais pour réaliser le meilleur temps possible. Vient ensuite, après une heure de repos, l’épreuve de bloc, où les grimpeurs ont un circuit composé de quatre passages qu’ils doivent réaliser en un minimum d’essais et dans un temps imparti. Enfin, ils terminent par l’épreuve de difficulté, consistant à aller le plus haut possible sur une voie difficile de 15 mètres de hauteur.
À l’issue des trois épreuves, un classement général est établi. Les huit meilleurs sont qualifiés pour la finale.
La finale
Le déroulé est presque le même que les qualifications, seule l’épreuve de vitesse varie un peu. Cette fois-ci, il s’agit de confrontation directe entre les huit finalistes. Les six premiers du classement général après la finale décrochent leur billet pour Tokyo.
Qui sont les athlètes à suivre ?
Adam Ondra
La légende tchèque sera présente en France pour tenter d’obtenir le précieux sésame. Aussi étonnant que cela puisse paraître, celui qui a remporté la coupe de monde de la difficulté n’est toujours pas qualifié. C’est son objectif de l’année, et il n’a pas pour habitude de manquer les grands rendez-vous. Pourtant, cet été au Japon, il avait loupé le coche après un déclassement pour une prise d’appui sur un split.
Les chances françaises
Ils seront cinq à tenter de se qualifier : Julia Chanourdie, Fanny Gibert, Anouk Jaubert, Manu Cornu et Bassa Mawem, frère aîné de Mickaël déjà qualifié.
Si l’on s’en tient au classement provisoire du combiné (moyenne réalisée à partir de leurs performances dans chacune des disciplines cette année), c’est Fanny Gibert, 26 ans, qui est la mieux placée. 7ème mondiale, cette spécialiste du bloc a terminé 3ème de la coupe du monde de cette épreuve en 2018 et 2019. Julia Chanourdie est sûrement la plus polyvalente des trois Françaises, elle a également de vraies chances de qualification. Enfin, Anouk Jaubert, spécialiste de la vitesse, semble partir avec un peu plus de retard sur ses deux compatriotes.
Chez les hommes, la qualification de l’un des deux représentants paraît un peu plus complexe. Si Bassa Mawem espère rejoindre son frère à Tokyo, Manu Cornu qui sort d’une saison intéressante - vainqueur de la troisième étape de la coupe du monde de bloc et champion de France de la difficulté - est lui aussi très motivé. Rappelons que seul l’un des deux pourra être sélectionné, même s’ils terminaient ensemble dans les six premiers du tournoi.
Pour ceux qui souhaiteraient assister au tournoi, vous pouvez acheter des billets ici.
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