C’est la Mecque du ski de randonnée. Toile de fond de la Pierra Menta, une course légendaire de ski alpinisme organisée ici depuis plus de 30 ans, le massif du Beaufortain, terre des plus grands champions de la discipline, est une destination incontournable, réputée pour ses pentes vierges, ses étendues sauvages et ses sommets mythiques. Au programme : un enneigement généreux et d’innombrables itinéraires possibles, s’adaptant à tous niveaux. Voici les plus beaux itinéraires, validés par la Maison des guides du Beaufortain, pour (re)découvrir le massif.
Le Grand Mont d’Arêches (2686 m), l’incontournable
Le plus haut sommet du secteur Arêches-Beaufort, le Grand Mont d’Arêches (2686 m) offre un panorama grandiose, à 360°, du Mont Blanc à l’Oisans, en passant par la Vanoise et la Chartreuse. Soleil, ciel bleu et poudreuse étant généralement au rendez-vous, nombreux sont ceux qui viennent en profiter l’hiver – skieurs, raquettistes ou simples promeneurs. Plusieurs itinéraires sont possibles, le plus facile nécessite de prendre les remontées mécaniques depuis la station de ski d’Arêches jusqu’à environ 2300 mètres d’altitude sous le col de la Forclaz (2374m), de quoi réduire le dénivelé positif à 300 mètres, contre les 1676 mètres habituels.
Durée : de 4 à 5 heures de montée depuis Arêches. Ou 1 heure en prenant les remontées mécaniques
Dénivelé : 1676 mètres ou 300 mètres
La pointe de Riondet (2357 m), la plus intimiste
Non loin du Grand Mont d’Arêches (2686 m), la pointe de Riondet (2357 m) est l’un des itinéraires classiques du Beaufortain en ski de randonnée. Bien moins fréquenté que son voisin, ce sommet mérite cependant le détour. Pour son panorama d’abord. Mais aussi pour sa superbe descente par le vallon de la Louze, un lieu sauvage où vous aurez la chance de tracer de beaux virages dans une neige généralement légère. Notez par ailleurs qu’il est possible de réaliser les deux sommets, Pointe du Riondet et Grand Mont d’Arêches, à la journée, ce qui ajoute 500 mètres de dénivelé à votre sortie.
Durée : de 3 à 4 heures de montée depuis Arêches. Ou 1 heure en prenant les remontées mécaniques
Dénivelé : 1500 mètres ou 300 mètres
La Légette du Mirantin (2353 m), la plus technique… et la plus fréquentée
Imposant un profil beaucoup plus technique, avec une pente à 30-35° et une montée en conversion sur 300 mètres de dénivelé, le sommet de Légette du Mirantin (2353 m) n’en demeure pas moins fréquenté. Normal, car cette dent très photogénique, qui offre une vue splendide sur le Beaufortain, est l’un des coins d’entraînement favoris de la Pierra Menta. Conséquence : elle est bien souvent surtracée, ce qui a tendance à damer la descente. De quoi en rebuter certains.
Durée : de 2 à 3 heures
Dénivelé : 1146 mètres
La pointe de la Grande Journée (2460 m), la plus variée
Empruntée chaque année par la Pierra Menta, la pointe de la Grande Journée (2460 m) offre un panorama incroyable, à 360°, dominant toute les Vallées d'Albertville et d'Arêches-Beaufort. Pour y accéder, vous devrez d’abord monter tranquillement dans un beau vallon avant d’enchaîner d’innombrables arêtes, jamais difficiles bien que parfois un peu aériennes. S’en suit une descente très variée, courte et directe. Pour profiter pleinement de la quiétude des lieux, plus ou moins fréquentés selon les périodes, on vous conseille de partir tôt.
Durée : de 3 à 4 heures
Dénivelé : 1150 mètres
Le col de la Cicle (2377m), la plus accessible
Loin des espaces fréquentés du Beaufortain, le col de la Cicle (2377 m) permet d'approcher au plus près de l'Aiguille de la Pennaz (2688 m) offrant au passage un superbe panorama sur les sommets sud du massif du Mont Blanc. On vous conseille de faire un détour par le col des Chasseurs (2520 m), rallongeant quelque peu l’itinéraire au prix d’une belle traversée assez variée. De quoi profiter d’une belle pente, très souvent vierge, à la descente.
Durée : de 3 à 4 heures
Dénivelé : 1400 mètres
8 conseils à adopter avant de partir en ski de randonnée
• Renseignez-vous sur les conditions météorologiques (vous retrouverez ici le bulletin neige du massif du Beaufortain)
• Ne partez pas seul et informez un proche avant votre départ
• Vérifiez votre matériel avant chaque sortie (état des semelles de skis, des fixations…)
• Préparez votre sac à dos (eau, 3 couches, paire de couteaux à neige, lunettes de soleil)
• N'oubliez pas le triptyque de sécurité : pelle, sonde, DVA
• Ayez toujours un vêtement de rechange que vous utiliserez avant d’entamer la descente - des sous-vêtements trempés par la transpiration ont un fort pouvoir de refroidissement par conduction
• Prévoyez toujours un itinéraire de remplacement
• Sachez renoncer
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