Le remplaçant de Jim Walmsley sur la Western States 100 ? Dan Green, un outsider de 28 ans 

On se préparait au duel Jim Walmsley – Kilian Jornet le 28 juin en Californie sur la Western States 100. Mais il n’aura pas lieu, La méga star américaine – 35 ans, quatre fois vainqueur de cette épreuve – ayant renoncé à y participer, vient-on d’apprendre. Consternation dans le monde du trail, où cette course était attendue comme un des grands moments de la saison. Mais jubilation du côté d’un certain Dan Green, annoncé hier par l’organisation comme son remplaçant. À 28 ans, le jeune Américain est quasiment inconnu en France, mais aux États-Unis, il fait figure de star montante… depuis trois semaines seulement. Le 7 mai, il créait en effet la surprise en explosant le record du redoutable Cocodona 250, un ultra de plus de 400 km disputé en Arizona. C’était la première fois qu’il courait sur une telle distance.  Quand le 22 mars Jim Walmsley, Kilian Jornet et Vincent Bouillard sont montés sur le podium du Chianti Ultra Trail, l’excitation était à son comble. Non seulement, ils venaient de boucler une course épique, mais ils repartaient avec un ticket pour la Western States 100, l’un des quatre monuments de l’ultra-trail dans le monde organisé les 28 et 29 juin prochain. Ce qui laissait augurer une nouvelle battle de haut niveau sur un terrain sauvage extrêmement exigeant, 170 km et 5 500 m de dénivelé positif.  À un mois du départ, coup de théâtre, le grand favori, Jim Walmsley – 35 ans, quatre victoires sur cette épreuve (2018, 2019, 2021 et 2024) – a renoncé à y participer. On n’en connaît pas encore la raison, mais une chose est sure, c’est que c’est certainement la mort dans l’âme que le tenant du titre et détenteur du record ne se présentera pas le 28 juin à la Western States où il règne en maître.  Quatre semaines pour récupérer et se préparer Mais le malheur des uns faisant le bonheur des autres, c’est un autre Américain qui…