Le premier « Ultra Terrestre » passera par le piton des Neiges (3 070m), plus haut sommet de la Réunion

Pour sa première édition, l’ultra réunionnais de 224 km et 14 330 m de D+ aura connu tous les aléas climatiques, enchaînant cyclone sur cyclone. Certains craignaient même une annulation de dernière minute due à un nouveau problème, l’épidémie de chikungunya, à l’origine de neuf morts sur l’île. Mais, bonne nouvelle, ce jeudi 8 mai, à 6 h 00, le départ sera bien donné pour cette traversée du sud au nord. Avec plusieurs changements de parcours, dont un très important qui ne devrait pas déplaire aux coureurs en lice ! Parmi les élites, Antoine Guillon, dont la présence est confirmée. Mais aussi, pour le challenger, Beñat Marmissolle. « Est-on sûr que la course va se tenir ? », s’interrogeait-on encore quelques semaines au lendemain du cyclone Garance. Arrivé le 28 février sur La Réunion, il s’avérait encore plus violent que Belal qui, en janvier 2024 avait, lui aussi, provoqué la mort de quatre personnes sur l’île. « Il va y avoir beaucoup de travaux de remise en état : beaucoup de routes sont encombrées par des branchages, voire par des arbres en travers de la route, des routes sont inondées, des routes sont coupées, emportées, des ponts sont coupés », décrivait alors le préfet de l’île. Pour les organisateurs du tout nouvel ultra, l’Ultra Terrestre, – course XXL ajoutée à l’UTOI, événement qui tient cette année sa deuxième édition seulement – c’était un nouvel obstacle à franchir. L’équipe de l’organisateur, Hassen Patel, et l’ONF venaient tout juste de remettre en état les sentiers de la course phare, très abîmés en 2024. Un challenge du meilleur grimpeur au sommet du piton des Neiges Lancé au départ de Saint-Philippe, le parcours de l’Ultra Terrestre s’étend sur 224 km et 14 330 m de D+ jusqu’à Saint-Denis. Soit du point le plus au sud de l’île, jusqu’au point le plus au nord. C’est le format le plus long de l’UTOI, événement organisé du…