Rien de tel qu’un plongeon « polaire « pour se remettre en forme, selon ce nouvel hôtel de luxe étonnant qui se targue de faire découvrir au reste du monde les secrets de l’insolante santé des Suédois. A savoir, le sauna et surtout … les bains givrés. A méditer, à l’heure où de Pékin à Paris on traque les miasmes !
Sans surprise, c’est en Suède, pays d’intrépides nageurs bravant les eaux les plus froides, que vient d’ouvrir une « retraite dédiée au bien-être » autour du fameux concept des bains glacés. Arctic Bath, hôtel flottant sur la rivière Lule, en Laponie suédoise, permet à ses clients de découvrir les traditions locales en offrant un cocktail très tonique de brèves baignades intégrales dans l'eau glacée de la Lule et des séances de sauna.
L'hôtel a ouvert ses portes en janvier et compte 12 "cabines" - six sur la rive et six sur les quais de la Lule, reliées à la terre ferme par une passerelle flottante. S’y ajoute un spa, dont le design ressemble à un nid imitant un embâcle de castors, un spectacle courant jadis le long de la rivière. L’usage du bois (« d'origine locale et durable », prend soin de préciser l’hôtel) et les larges fenêtres ne sont pas sans évoquer un autre hôtel fameux, le Treehotel, connu pour ses suites sur pilotis perchées au-dessus de la forêt lapone. Pas étonnant, L’Artic Bath a été imaginé par les mêmes promoteurs, Bertil Harström et Johan Kauppi.
Les chambres se répartissent en trois catégories : « terre », « suite » et « eau ». Les "cabines terrestres" sont construites pour accueillir jusqu'à cinq personnes, avec une disposition en loft, un escalier en colimaçon, un minibar et un plancher chauffant. Les suites, comme celle illustrée ci-dessus, ont la même disposition et des équipements similaires, mais sont conçues pour deux personnes. Les "cabines d'eau" sont des structures flottantes pour deux personnes, situées à proximité du spa de l'hôtel.
Flottant sur l'eau au milieu du complexe hôtelier, se trouve le spa Arctic Bath, au centre duquel a été creusé une piscine extérieure. Elle permet aux clients de plonger directement dans la Lule. Les installations environnantes abritent des saunas et des salles pour les massages du corps et les soins du visage.
Les bains froids, comme ceux proposés ici, connaissent une renaissance aujourd’hui - un nombre croissant de nageurs et de baigneurs en eau froide ne jurent que par leurs bienfaits pour la santé. De récentes études scientifiques le confirment également : l'immersion en eau froide augmenterait les niveaux de dopamine (et diminuerait la dépression), améliorerait la pression sanguine et réduirait le cortisol, l'hormone du stress. En un mot, ce serait la panacée.
Que ces vertus soient toutes fondées ou pas, une virée en Laponie est bien tentante. La région qui entoure les parties les plus septentrionales de la Norvège, de la Suède et de la Finlande, est une vraie terre d’aventures. L’Artic Bath l’a bien compris et propose, en complément des séances de spa de décembre à avril, des visites guidées en traîneau à chiens, et des excursions d'une journée tout au long de l'année dans la réserve naturelle de Storforsen. Une site fabuleux où se cachent des torrents et cascades parmi les plus impressionnants d'Europe, idéal aussi pour y observer les rennes.
La meilleure période pour séjourner à l’Arctic Bath est sans doute de septembre à mars, vous aurez alors un maximum de chance d’y voir des aurores boréales … depuis votre chambre.
Quant au prix ? On est là clairement dans la catégorie luxe, avec des tarifs démarrant à 885 euros la nuit en « cabane aquatique », accès spa inclus quand même!
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