Jesse Dufton, premier grimpeur non-voyant à ouvrir une voie en trad

Membre de l’équipe britannique para-escalade, en catégorie déficit visuel, Jesse Dufton n’hésite pas, entre deux compétitions, à aller grimper en extérieur. Il a d’ailleurs délaissé pour un temps le grit anglais pour aller se frotter aux falaises marocaines, signant au passage la première ascension d’une voie qu’il vient d’ouvrir avec ses amis, « Eye Disappear ». Réputé pour ses ascensions audacieuses en tant que grimpeur non-voyant, le Britannique Jesse Dufton vient d’ouvrir une nouvelle voie dans une haute vallée près du hameau d’Alma, au Maroc : « Eye Disappear » (jeu de mot « je disparais/ disparition des yeux » faisant référence à sa cécité). Au programme : 100 mètres d’escalade en trois longueurs qu’il s’est réparti avec sa compagne, Molly, et un ami rencontré sur place l’ayant aidé à repérer les lieux, Paul Donnithorne. Voir cette publication sur Instagram Une publication partagée par Jesse Dufton (@jessedufton) Certes, sur le papier, les difficultés techniques sont relativement peu élevées, mais l’engagement est bien là. « Je peux uniquement faire la différence entre le jour et la nuit. Impossible donc de voir les prises, de savoir où placer le matériel » raconte le grimpeur qui explique s’être principalement guidé au toucher, « à l’instinct », parfois aidé par les indications radio de Molly. « J’étais très conscient que vu qu’il s’agissait d’une première ascension, je pouvais tomber sur des rochers instables. J’ai donc pris mon temps et j’ai testé chaque prise avant de m’y agripper », confie-t-il, « Et pour être honnête, je n’ai pas trouvé ça tellement différent de ma pratique habituelle de l’escalade, car la quantité d’informations que j’obtiens sur une voie avant de m’y engager est considérablement réduite comparée à celle que reçoivent les grimpeurs voyants ». Pour en savoir plus sur le parcours de Jesse Dufton voir ou revoir « Climbing blind »