Il transforme la rénovation d’un chalet d’alpage en une performance artistique

C’est la superstar la plus discrète de Youtube : Martijn Doolaard, un Néerlandais semi-reclus aux allures de Quaker installé dans les Alpes italiennes qui, après avoir parcouru le monde à vélo d’Asie en Amérique pendant trois ans, capitalise sur une énorme communauté acquise au fil de ses kilomètres en selle pour réussir un autre tour de force : faire du long et lent processus de restauration de son petit chalet de pierres sèches une œuvre d’art dont ses followers suivent avidement chaque étape, à raison d’une vidéo hebdomadaire. Captivant, raconte notre journaliste qui n’en manquerait un épisode pour rien au monde. L’hiver dernier, alors que j’étais cloué au lit, victime du Covid, j’ai commencé à regarder de manière obsessionnelle la chaîne YouTube de Martijn Doolaard. Doolaard est un Néerlandais de 38 ans qui, il y a environ un an, a acheté un ensemble de maisons de berger dans les Alpes italiennes pour moins cher qu’une petite voiture d’occasion. Son projet ? Les retaper lui-même et, plus largement, vivre simplement dans la nature. La première vidéo qu’il a postée, en octobre 2021, donne tout de suite une idée de ce que l’on pourrait appeler le « style Doolaard  » : Un plan de drone digne de Kubrick, planant au-dessus d’une montagne boisée, baignée dans le brouillard, accompagné d’une musique orchestrale minimaliste. Le plan s’arrête ensuite sur le siège arrière de sa voiture, et nous voyons Doolaard conduire à travers la forêt, en route vers sa nouvelle aventure. « Salut les gars, bienvenue sur cette chaîne », dit-il. « Je m’appelle Martijn Doolaard. Son prénom, prononcé à la manière néerlandaise, donne quelque chose comme « muhr-tine ». 500 000 abonnés à sa chaîne Au cours de l’année qui s’est écoulée depuis ces modestes débuts, il s’est constitué, au fil de plus de 75 épisodes, une base fébrile et assidue d’un demi-million d’abonnés, qui ne cesse de croître. Ils regardent Doolaard, qui utilise une simple caméra montée sur trépied, et à l’occasion…