Augmentation des attaques de requins : faut-il s’inquiéter pour les JO 2024 ?

- 9 décembre 2020
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Le surf et les autres activités aquatiques sont les premières causes d’attaques de requins – en augmentation notable depuis une dizaine d’années. Un nouvel incident s’est produit hier, à Hawaï, blessant un homme de 50 ans. À moins de quatre ans des JO de Paris, qui accueilleront pour la première fois des épreuves de surf à Tahiti, faut-il reconsidérer cette pratique en eaux chaudes ? L’attaque d’un Hawaïen par un requin hier matin, sur le spot d’Honolua Bay, a choqué le milieu du surf. L’arrière de sa cuisse aurait été arrachée. Hospitalisé, son état serait critique. L’agression a conduit à la suspension des épreuves féminines du « Maui Pro », une compétition professionnelle de surf qui se tenait au même endroit pendant deux jours. Les attaques de requin sont en hausse depuis « une dizaine d’années », remarque Nicolas Ziani, biologiste référent du « Groupe Phocéen d’étude des requins » à Marseille. Pour ce spécialiste, qui étudie les squales depuis plus de 15 ans, cette attaque n’est « pas surprenante dans ce secteur ». Mais faut-il s’inquiéter pour les épreuves de surf des JO 2024, prévus à Tahiti ? Comment expliquer la multiplication des accidents ? Des requins-tigres dans le Pacifique « On étudie la zone hawaïenne depuis les années 1980. Les scientifiques y ont remarqué la migration d’espèces comme le requin-tigre, qui est la plus sensible, présente dans les eaux hawaïennes – aussi l’attaque d’hier n’est-telle pas si surprenante. Il s’agissait d’un freesurfeur isolé, tôt le matin, alors que c’est un créneau à risque », constate Nicolas Ziani. En Polynésie – où se trouve Tahiti, spot choisi par le Comité Olympique pour recevoir les épreuves de surf de l’histoire des Jeux en 2024 – il y a également eu quelques attaques ces dernières années. Mais elles restent « anecdotiques, par rapport à la concentration de requins qui s’y trouvent », contraste le spécialiste : « elles se comptent sur les doigts d’une main, alors qu’il y.a une population de requins potentiellement dangereux…