À 9 ans, Veronica Aimee Chik devient la plus jeune grimpeuse de l’histoire à enchaîner un 8c

Le 8 juillet dernier, à Oliana, en Espagne, Veronica Aimee Chik, 9 ans à peine, est devenue la plus jeune grimpeuse au monde à enchaîner une voie cotée 8c, avec l’ascension de Fish Eye. Elle détrône au passage le précédent record détenu par le Français Théo Blass, qui avait réalisé cet exploit à l’âge de 10 ans. « Je crois en moi ! Je peux sortir la voie ! », répétait la jeune grimpeuse de Hong Kong pendant ses essais sur ce mur déversant et exigeant de 50 mètres – sa plus longue voie à ce jour. Plus que les mouvements clés, c’est l’endurance qui a représenté le principal défi. « C’était un vrai problème pour moi », explique-t-elle. « En travaillant la voie, mes coachs et moi avons constaté que je plafonnais à 35 ou 40 mètres. » Résultat : la gestion du temps de repos est devenue un élément crucial de sa stratégie. Ouverte par Chris Sharma en 2009, Fish Eye impose une grande résistance et un enchaînement précis de sections techniques. Et à 1,40 m, avec une envergure et une force de préhension très différentes de celles des précédents ascensionnistes comme Sharma, Janja Garnbret ou Monique Forestier, Veronica a dû réinventer entièrement les méthodes. « Elle a dû faire preuve de créativité », confie son père, Alan Chik, au magazine Climbing (groupe Outside). « Certains mouvements étaient vraiment compliqués à adapter ». Pour l’épauler, la famille Chik a fait appel à Toni Arbones et David Gambús, deux coachs renommés en Espagne. Ensemble, ils ont décortiqué la voie, répétant chaque séquence jusqu’à cinq fois par session pour l’ancrer dans la mémoire de la jeune grimpeuse. Au total, Veronica a passé 14 jours à travailler Fish Eye, avec un ou deux essais par jour, avant de clipper le relais. « Quand nous sommes arrivés en Espagne en juin, elle n’avait pas d’objectif précis », raconte son père. « Elle a essayé neuf voies en…