À 17 ans, pieds nus, Erwan Legrand libère enfin le Bombé Bleu, l’un des derniers mystères de l’escalade française

Pendant trente-cinq ans, elle a résisté à tous. Jusqu’au 11 février dernier. À seulement 17 ans, Erwan Legrand est devenu le premier grimpeur à enchaîner le mythique Bombé Bleu, un projet ouvert en 1991 par Marc Le Ménestrel à Buoux, longtemps considéré comme l’un des derniers grands mystères de l’escalade française. Si la voie a tenu tête pendant plus de trois décennies aux meilleurs grimpeurs de la planète, c’est autant pour sa technicité extrême que pour la violence de ses mouvements et l’exigence particulière de son style — une combinaison rare de paramètres qu’Erwan semble avoir dans le sang. L’intéressé lui-même nous raconte son exploit avec un réalisme et une lucidité étonnante pour ses 17 ans. Au cœur de la vallée de l’Aiguebrun, dans le Luberon, une proue de calcaire bleuté, lisse et improbable, domine la falaise de Buoux. Une ligne courte, esthétique, presque irréelle, dont la réputation a largement dépassé les frontières de la petite vallée provençale. Pour comprendre ce que représente le Bombé Bleu, il faut remonter trente ans en arrière. Dans les années 1980 et 1990, Buoux s’impose comme l’un des épicentres mondiaux de l’escalade. C’est ici que les limites de la discipline sont repoussées, avec notamment Azincourt, longtemps considérée comme le premier 8c français. Naturellement, elle attire les meilleurs grimpeurs de la planète. Parmi eux, Marc Le Ménestrel : « La première fois que je l’ai repérée, j’ai eu l’impression d’avoir devant moi la voie qu’on avait toujours cherchée » racontait-il dans Grimper Magazine n°171, consacré à l’histoire de Buoux. « On avait un joyau au milieu de la falaise. Si le contexte n’avait pas été aussi beau et caractéristique, j’aurais peut-être équipé autre chose, quelque chose de plus faisable pour moi. » Mais la tentation est trop grande, et il équipera finalement la ligne en 1991. Pourtant, lorsque Le Ménestrel s’y engage, le constat est immédiat. « Dès les premiers mouvements, je me suis dit que c’était au-dessus de mes forces. » Il abandonne,…