Népal : deux des meilleurs alpinistes tchèques piégés à 7 000 mètres d’altitude sur le Baruntse

« Nous attendons un miracle. Que Dieu nous aide à descendre de la montagne », écrivait hier Marek Holecek, Piolet d’or 2020, pris par le mauvais temps après l’ascension en pur style alpin du Baruntse (7 129 m). Partis le 20 mai avec son camarade Radoslav Groh pour ouvrir une nouvelle voie dans la face nord-ouest, les deux Tchèques attendent désespérément une éclaircie pour regagner leur camp de base. Mais la tempête – due au cyclone Yaas qui déferle sur l’Inde et affecte aussi l’Everest dont le gouvernement népalais vient de demander l’évacuation – ne devrait pas se calmer avant samedi soir. Cela fera alors neuf jours que les deux hommes seront sur la montagne, dont six autour de 7 000 mètres.  Quarante expéditions et plusieurs premières ascensions à son actif – de l’Antarctique, où les sommets s’élèvent directement depuis la surface de l’océan, jusqu’aux géants de huit mille mètres de l’Himalaya – Marek Holecek, guide de haute montagne de 47 ans, fait partie des meilleurs alpinistes de sa génération.  Un parcours fulgurant, mené en totale autonomie financière –  il finance seul ses expéditions – déjà couronné par deux Piolets d’or pour ses ascensions en compagnie de Zdenek Hák sur le Chamlang (2019) et le Gasherbrum I (2017). A ses côtés sur le Baruntse, sommet népalais de 7129 m, Radoslav Groh, avec qui il avait déjà ouvert une nouvelle voie dans la face est du Huandoy Norte, au Pérou, en 2019.   Pour les deux Tchèques, tout a commencé le 20 mai. Ils entendent alors ouvrir une nouvelle voie en style alpin sur la face nord-ouest du Baruntse, un mur de 2 000 mètres s’achevant à 7100 m.  Un vrai défi, comparé à la voie normale de l’arête sud. Mais malgré leur expérience, l’entreprise s’avèrera plus ardue que prévu: « En général, dans l’Himalaya, il n’y a pas beaucoup de neige sur les faces nord et ouest ces dernières années. La neige et la glace ont clairement diminué », devait-il déclarer samedi 22 mai, à l’issue de 12 heures d’ascension sur un terrain mixte technique et exposé…