Etarcos, Stéphane Brogniart au bout du monde à la rame

Stéphane Brogniart, un nom connu des traileurs, et pour cause, le Vosgien a longtemps joué les premières places des grands ultras de la planète. Mais depuis 2017, c’est dans un tout autre projet qu’il s’est lancé : relier le Pérou à la Nouvelle-Calédonie à la rame. Une expédition hors norme prévue pour 2021, qu’il prépare en se lançant des défis préparatoires. Il entreprend cette semaine son septième : la traversée de l’Atlantique, à la rame toujours. Découverte d’un projet atypique, à l’image du bonhomme. Différent, Stéphane Brogniart l’a toujours été. Déjà du temps où il parcourait les sentiers partout sur la planète, ses cheveux longs et sa longue barbe le démarquaient du reste du peloton…de tête. Car le Vosgien de 43 ans était souvent parmi les premiers, sans pour autant chercher à tout prix la victoire : 10ème de l’UTMB, 7ème de la TDS, il a pourtant quelques performances qui en feraient rêver plus d’un. C’est en octobre 2017, alors qu’il vient de boucler le mythique Grand Raid de la Réunion à la 16ème place que l’idée du projet dans lequel il est embarqué aujourd’hui a émergé. Le trail lui a permis de découvrir le monde, et surtout de se découvrir. Mais il tourne en rond désormais, il a fait le tour d’une pratique qu’il a réussi à dompter avec le temps et l’expérience. Il veut retrouver le goût du risque, de l’incertitude, jouer sur la corde raide, celle qui sépare l’exceptionnel de l’échec. Et presque naturellement, c’est vers l’océan qu’il se tourne, lui le terrien, ancré dans ses montagnes vosgiennes où son seul lien avec l’eau est le lac de Gérardmer. L’Atlantique avant d’attaquer le Pacifique Tant qu’à « sortir de sa zone de confort », autant ne pas le faire à moitié. C’est comme cela qu’est né Etarcos, nom d’un projet ambitieux: le Pérou à la Nouvelle-Calédonie à la rame. 12 000 km, soit trois fois la traversée de l’Atlantique,…