9a – falaise, grandes voies, mixte, trad, alpinisme… Esteban Daligault ou la grimpe sans prise de tête

Dans le paysage de la jeune génération française, Esteban Daligault fait partie de ceux qui grimpent fort. Très fort. Mais il serait réducteur de le ranger trop vite dans la catégorie des athlètes obsédés par la performance, entièrement focalisés sur la cotation et la progression chiffrée. Chez lui, rien ne donne l’impression d’une quête frénétique. Il n’a ni le discours ni l’attitude de ceux qui structurent leur vie autour d’un degré supplémentaire. Pas très bavard, il faut relancer la discussion pour qu’il offre des détails. Timide ? Pas vraiment. Nonchalant ? Pas davantage. Plutôt un jeune homme de 25 ans qui aime profondément ce qu’il fait et qui, au passage, signe l’ascension de voies réputées parmi les plus exigeantes. La dernière en date : « Bon Voyage » à Annot, ouverte en 2017 par James Pearson et longtemps considérée comme l’une des voies d’escalade traditionnelle les plus dures au monde. Une performance qui le stimule, certes, sans lui monter à la tête. Le 12 décembre dernier, Esteban réalise l’ascension de Bon Voyage, longtemps considérée comme la voie d’escalade traditionnelle la plus difficile au monde, jusqu’à ce que Connor Herson signe récemment l’ascension deDrifter’s Escape, côté 9a+. La performance n’en reste pas moins majeure dans l’univers du trad, où la ligne ne compte qu’une poignée de répétitions : James Pearson, Adam Ondra, Seb Berthe et Jacopo Larcher. Pourtant, Esteban n’en fait pas une affaire d’État. Il attend plus d’un mois avant d’annoncer la nouvelle sur ses réseaux sociaux, le 28 janvier. Quand on l’interroge sur le sujet, il raconte le processus sans emphase ni dramatisation quelconque. « C’était cool », résume-t-il simplement. Cool. Le mot revient souvent. Dans la vidéo tournée sur place, on découvre un jeune homme aux lunettes fines, cheveux noirs légèrement en bataille, Vans aux pieds. Une silhouette qui évoque davantage le skatepark que la salle d’entraînement hyper structurée. Ce détail n’est pas anodin. Esteban a grandi avec le skate : « J’aime…