8 bons plans pour skieurs/snowboarders fauchés

Trop cher le ski ? Oui, si on se fie à l’étude de l'Observatoire des Inégalités concluant que les sports d’hiver sont réservés aux privilégiés, ou aux calculs de Ski-Planet évaluant le coût moyen d’une semaine à la montagne à plus de 1000 € par personne en 2019. Mais pas vraiment si vous la jouez malin. Car en misant sur le bon timing, le bon spot et une série d’astuces relevées par la rédaction, vous allez enfin pouvoir profiter des pistes sans vous ruiner. Du logement aux repas, en passant par l’équipement et les remontées mécaniques, voici comment vraiment alléger votre facture.

1 Partir hors saison et ou en "last minute"

Les fêtes sont loin derrière nous, et avec elles, la haute saison liée aux vacances scolaires. A mi-janvier les offres de dernière minute se multiplient et cassent les prix.
Le site Last Minute, agence de voyage spécialisée en la matière, offre des réductions allant jusqu'à -70% sur les réservations d’hébergement et plusieurs deals attrayants, comme des logements en résidence avec piscine, pour 2 personnes, pour seulement 190 euros la semaine, si vous réservez la veille du départ. D’autres agences en ligne, comme Ski-Planet ou Sunweb  sont également sur le créneau des offres de dernière minute. Les prix “dégressifs en last minute”, comme indiqué par la plateforme Ski-Planet sont diminués de -10% à -40% sur les packs forfait + hébergement si vous prévoyez de skier la semaine prochaine. Sunweb propose directement du "tout compris", avec des réductions “Snowdeals last minute”, qui permettent de profiter d'affaires telles qu'une semaine en résidence au pied des pistes à La Joue du Loup (dans les Hautes-Alpes), pour 129 euros par personne (forfait compris). Enfin, certaines stations ou offices de tourisme se joignent au mouvement, comme la station de Valloire, en Savoie, qui propose une réduction de -20% si la réservation d’hébergement, ainsi que l’achat du forfait sont faits dans les 14 jours avant l’arrivée prévue. 
A noter que se décider au dernier moment offre aussi l’avantage de pouvoir s'assurer que les conditions météo et d’enneigement sont optimales sur la zone choisie.

Autre option hors haute saison offrant de bonnes affaires, le printemps. La fin du mois de mars et la première moitié du mois d’avril, alors que les pistes se vident, les files d’attentes se raccourcissent et la météo s’adoucit, les stations proposent des réductions “spécial Pâques”. À Châtel, en Haute-Savoie, le forfait enfant -12 ans devient gratuit pour l’achat d’un forfait adulte, pendant que La Clusaz, station du même département, réduit de 28% le prix du pack six jours forfait + hébergement. Ces tendances tarifaires sont suivies par la grande majorité des stations de ski en France, qui espèrent rentabiliser les dernières neiges de la saison. Même tendance pour les tarifs des hébergements. Selon Ski-Planet, “un appartement pour 4 personnes au pied des pistes à La Plagne peut revenir à 500 € la semaine en mars. Le même logement coûte environ 1500 € la semaine en plein février”.  Reste, bien sûr, à savoir si la neige sera au rendez-vous aussi tard dans la saison, mais la météo étant pour le moins capricieuse, pourquoi ne pas jeter un oeil sur cette option ?

2 Miser sur les plus petites stations

Il y a deux ans, Outside publiait le top 5 des stations les plus abordables de France. Et depuis, la règle n’a pas changé : pour économiser, il faut miser sur les petites -ou moyennes- stations. Autrans (en Isère), alors en tête du podium, est effectivement classée par Skiinfo  en 2021 à la deuxième place des meilleures “petites stations en Europe”. On peut aussi se diriger vers des stations comme la Gresse en Vercors -avec ses 20 km de pistes- qui propose des forfaits à 17,90 € la journée, ou, pour une station un peu plus grande (donc, un peu plus chère) comme Thollon les Mémises (en Haute-Savoie), avec un forfait à 25,50 € la journée, pour 50 km de pistes. 

Autre élément décisif dans le choix de la station de ski : le massif. En France, comme le met en évidence le baromètre comparatif Ski Express les six massifs offrent une gamme de prix très nuancée. Selon cette étude, le prix moyen pour la location d’un appartement dans les Vosges pendant une semaine est de 436 euros, pour 4 personnes. La même offre dans les Pyrénées aura un prix moyen de 463 euros, et dans les Alpes -massif français le plus cher, mais aussi le plus enneigé-, vous profiterez du même type d’appartement pour environ 700 euros la semaine.

Enfin, si la France possède le plus grand domaine skiable au monde, certaines stations européennes valent le détour, pour profiter de l’hiver en station, sans se ruiner. Les 5 bons plans pour skier en Europe d’Outside, vous proposent une sélection des destinations les plus économiques en Europe de l’Est. Bien que publiée fin 2019, cette sélection reste parfaitement d’actualité aujourd’hui, à l’heure où toutes les stations de ski cherchent à attirer les « ex confinés » en mal de glisse. À garder en tête toutefois : pour le moment, ces pays autorisent l’entrée des touristes vaccinés -ou testés négatifs- mais n’oubliez pas de revérifier les conditions requises lorsque vous prévoyez vos vacances.

3 Repérer la carte de réduction la plus adaptée à votre profil

La carte Passe Montagne, disponible aussi bien pour les particuliers (10 € pour les moins de 31 ans, 15 € au-delà) que pour les employés disposant d’un code professionnel ( tarif pour eux : 5 €), est valable dans près d’une station sur deux, et offre des réductions allant jusqu’à -50% sur les locations de ski, le logement, ou encore sur les différentes activités outdoor proposées en station. Une offre séduisante, accessible à toutes les générations.

Pour les skieurs ayant choisi une destination en Savoie, en Isère ou dans les Hautes-Alpes, le pass Cinesnowcard est une excellente option. Pour 11 €, il vous fait bénéficier de réductions sur les forfaits de ski (à La Clusaz, par exemple, le forfait journée adulte revient à 23 € au lieu de 33 €, et il est possible d’avoir des tarifs réduits sur les locations de matériel de ski).

Toujours dans les Alpes, le pass Ski à la carte vous propose des réductions allant jusqu'à -40% sur le prix du forfait journée dans huit domaines (Le Grand Massif, Serre Chevalier, La Plagne, Les Arcs, Val d’Isère, Tignes, Les 3 vallées et Peisey Vallandry). Cette offre est idéale si vous souhaitez découvrir différentes pistes et expérimenter une journée de ski dans les principales stations du massif Alpin. 

La carte blanche de Labellemontagne est également intéressante. Valable dans neuf stations ( La Bresse Hohneck, Orcières Merlette 1850, Risoul 1850, Notre Dame de Bellecombe, Flumet, Praz-sur-Arly, Saint Francois Longchamp, Manigod et Bardonecchia en Italie), elle propose 20% de réduction sur le prix des six premiers jours de ski, le septième étant offert, pour une adhésion à 43 €. Un prix relativement élevé, mais qui permet, lui aussi, de skier à la journée, pour varier les plaisirs, et, pourquoi pas, de s’offrir une journée de l’autre côté du Mont-Blanc, à Bardonecchia. 

Sur le même principe, le forfait unique Skiogrande vous permet de bénéficier de remises allant de -20% à -50% sur 17 stations différentes. Ainsi, vous pouvez planifier votre journée de ski, en fonction de l’enneigement, de la météo, et de vos préférences personnelles.

Les étudiants peuvent aussi profiter de nombreuses promotions spécifiques dans de nombreuses stations, sur présentation de leur carte étudiant. Pour eux, -10% sur les forfaits dans le domaine skiable de Châtel, ou encore 34,50 € la journée de ski au Val d’Allos (Alpes du Sud) - au lieu de 41 €. Si votre station ne propose pas ce tarif, vous pouvez opter pour la carte U-Glisse , qui présente des réductions jusqu’à -70% sur les forfaits, les transports et la location de matériel. Seul bémol, l’offre est réservée aux étudiants de moins de 30 ans et est partenaire de 4 stations seulement (Les 2 Alpes, Chamrousse, l’Alpe d’Huez et les 7 Laux). 
Dernière option spécial étudiants: la carte N'Py No'Souci, valable dans les Pyrénées. Pour 15 €, elle vous offre une remise de 30% pendant toute la saison, et de 50% les jeudis “hors vacances scolaires”. De quoi profiter des fins de partiels de janvier ou des vacances de février, sans plomber votre budget. 

Enfin, beaucoup de stations proposent des réductions le samedi, jour de “chassé-croisé” pour les stations loin des grandes villes, durant lequel les pistes sont souvent moins bondées. À Albiez, en Savoie, le prix du forfait le samedi est de 14 € au lieu des 28 € habituels. Un très grand nombre d’autres stations proposent des offres similaires, comme Valloire, Les Sybelles ou Valmorel qui offrent aussi les forfaits ski à -50% le samedi. N’hésitez donc pas à faire des semaines du dimanche au dimanche, plutôt que du samedi au samedi, si la réservation de votre logement le permet. 

 4 Tenter les auberges de jeunesse ou l’échange d’appart

Les bons plans ne se limitent pas aux forfaits de ski, ou à la location de matériel. Si vous êtes à la recherche de rencontres, et de nouvelles expériences, vous pouvez opter pour le logement en auberge de jeunesse. Ces hébergements se sont multipliés en altitude ces cinq dernières années, permettant à des clientèles de tous âges d’économiser sur le budget logement. Les auberges de jeunesse en stations de ski proposent en général une ambiance de chalet 2.0 convenant à la plupart des skieurs. Le 1861 Châtel Hostel, en Haute-Savoie,  est le parfait exemple du chalet-auberge : des espaces communs, des raclettes collectives et le forfait de ski compris, le tout à 330 euros pour 5 jours. Le tarif moyen pour un séjour dans la région étant le double, notre conseil est donc de privilégier les auberges de jeunesse, surtout dans les stations les plus chères. Attention, pensez à réserver à l’avance, car ces auberges sont généralement très prisées et offrent rarement des réductions “last minute”.

Si l’ambiance dortoir ne vous tente pas particulièrement, et que vous partez en famille, ou entre colocataires, l’option d’échange d’appartement, (ou de maison) est alors à considérer. De nombreux locaux, vivant en station de ski à l’année, sont en effet ravis de pouvoir déserter les lieux lorsque les foules de touristes débarquent, en période de vacances scolaires. Et si vous cherchez l’accueil et le confort d'une maison, l’option est idéale. HomeExchange, un des sites pionniers pour l’échange de logements, propose ainsi des échanges avec des hébergements en stations de ski, et rappelle que “le prix de l’hébergement constitue l’une des barrières les plus importantes pour les familles qui souhaitent partir aux sports d'hiver, cette partie représentant environ 30% du budget global”. À Chamonix, entre autres, plusieurs habitants acceptent de troquer leur chalet ou leur appartement contre un logement Parisien ou Lyonnais, par exemple. 

Par ailleurs, la majorité des stations possède un réseau de navettes gratuites, arrivant jusqu’au pied des pistes. Pour des vacances à moindre frais, vous pouvez donc privilégier les logements un peu plus loin des pistes, souvent bien moins chers.

5 Choisir du "all-Inclusive"

Pourquoi choisir du tout compris ? Lorsqu’on part au ski, la planification du voyage et la réservation de forfaits, de cours de ski, d’hébergement et d’équipement sont épuisantes, surtout lorsqu’on traque les meilleurs tarifs. Dès lors le tout compris, ou all-inclusive, peut vous simplifier la vie sur bien des plans.
L’option tout-compris est en effet plus rapide. Passer par un seul site pour l’hébergement, le forfait et le matériel, divise au moins par trois le temps passé devant votre ordi. Elle est nettement moins stressante. En une recherche, vous avez le choix entre de nombreuses offres. Vous pouvez choisir le pack qui vous convient, sans devoir passer par d’innombrables sites de réservations. Enfin, les tarifs de réservation all-inclusive, proposent souvent des “packages”, qui reviennent bien moins chers lorsque tous les éléments sont achetés en un clic, plutôt que séparément. Ainsi, si vous souhaitez partir dans la station des Cauterets (dans les Pyrénées), en mars, la formule tout compris sera 29% moins chère sur le site de réservation Sunweb , que si vous optez pour une réservation ‘classique’. D’autres sites, comme Last Minute, VeePee ou Showroomprivé proposent aussi des offres “all-inclusive” financièrement intéressantes ; sur Showroomprivé, un séjour tout compris à Pra Loup (Alpes du Sud), peut se réserver à partir de 338 euros par personne, pour six jours (hébergement pour quatre personnes en résidence, matériel de ski, forfait inclus). Bien entendu, le prix varie en fonction de la période de vacances choisie, ainsi que de la qualité de logement souhaité.

6 Partir entre potes, en couple ou en famille

Plus on est de fous, plus on rit. Et plus on économise. Bien sûr si vous partez en famille, en couple, ou entre amis, vous pourrez partager le coûts du logement : de la location d’un chalet à celle d’un appartement sur Airbnb ou Abritel, souvent moins chers que les sites de réservations spécialisés pour les séjours de ski d’après notre enquête. Mais vous pourrez surtout bénéficier de tarifs de groupe sur vos achats de forfaits, de locations de matériel, voire de train.
Les stations offrent généralement des promotions “tribu”, pour l’achat de plusieurs forfaits. À Chamrousse, station numéro 1 des Grenoblois, on peut profiter de 10% de remise dès 4 forfaits achetés, pendant que dans la station des Arcs, en Savoie, il est possible de bénéficier de 10 € de réduction par forfait en “Pack duo” ou encore -30 € en “Pack famille 4 personnes”. Vérifiez donc bien les tarifs de groupe de votre station pour rentabiliser au mieux votre séjour.

Et le train ? Malheureusement, le pack tribu de la SNCF, qui offrait des réductions importantes pour les groupes voyageant en train (y compris la gratuité du 4ᵉ billet acheté), n’existe plus depuis cette année. Une décision incompréhensible, à l’heure où le ministère de la Transition écologique encourage l’utilisation de transports publics et “verts”. Des remises sur le prix des trains existent désormais seulement pour des groupes de plus de 10 personnes. En revanche, si la SNCF n’avantage plus vraiment les (petits) groupes, les bénéfices environnementaux de ce choix de transport sont indéniables, et nous vous encourageons vivement à l’adopter. Beaucoup de stations sont d'ailleurs facilement accessibles en train, notamment grâce aux navettes saisonnières mises en place. Aux Arcs 1600, ou encore à Serre-Chevalier -entre autres- les pistes sont à un train et une navette de Paris, en moins de six heures. 

Cependant si vous allez en train dans certaines stations en Haute-Savoie (Morzine-Avoriaz, Les Gets et les Portes du Soleil), vous aurez droit à de nombreuses réductions, généralement aux alentours de 10%, sur des forfaits de ski, des locations, des cours et même des restaurants. Comment ça marche ? Sur simple présentation d’une preuve d’achat du billet, l’association Montagne Verte délivrera aux touristes un QR code unique, l’AlpinExpress Pass. Ce dernier pourra être scanné avec n’importe quel smartphone par les entreprises partenaires de l’initiative.

7 Acheter du matériel d’occasion, ou en ligne avant d’arriver en station

Doudounes, gants, pantalons, sous pantalons, polaires…  Ça fait beaucoup. Et chaque année en fin de saison, c’est aussi beaucoup d’espace de rangement nécessaire à la maison, et de poussière qui s’accumule. Sans compter les enfants qui grandissent, les prises ou pertes de poids, et donc tout le matériel à racheter d’une année à l’autre. Pour réduire ces dépenses tout en ayant votre propre matériel, privilégiez les achats d’occasion, et la revente en fin de saison. Pensez aux brocantes, sites internet ou friperies. 
La tendance est telle, que ces derniers mois les offres en ligne se sont multipliées. Dernieres en date, le site Campsider ou encore l’application « Everide » qui propose la vente “d'équipement outdoor de seconde main soutenue par les athlètes pros”. Du matériel de ski haut de gamme, pour des prix souvent très avantageux.

Si l’achat d’occasion ne vous tente pas, vous pouvez toujours opter pour la location. Mieux encore, la location en ligne. Loin des files d’attente en station, vous pourrez ainsi bénéficier des promotions “exclusive web”. Là, direction les sites de Decathlon et son service de location de ski Skimium, Go Sport montagne, Intersport-rent, pour ne citer qu’eux. Toujours en ligne, vous pouvez indiquer votre date d’arrivée aux services de locations de votre station, réserver votre matériel, et aller le chercher directement à votre arrivée, histoire de voyager léger.

Bonus pour ces méthodes d’équipement : elles sont eco-friendly. En effet, elles ne demandent pas - ou beaucoup moins- de production, et vous aident à réduire votre empreinte carbone. Sans surprise, Picture, marque d’équipement outdoor historiquement positionnée sur une approche « consommer moins, mais mieux », vient d’ailleurs de lancer sa propre plateforme de location. Vous pouvez ainsi vous faire livrer votre équipement, pour des prix très accessibles : à partir de 4 € par jour pour une veste de ski pour enfant, 8 € pour un modèle adulte.

8 Faire ses courses avant le départ ou se faire livrer par de petits producteurs locaux

Autre dépense considérable en montagne : les courses alimentaires. Si vous voyagez en voiture, vous avez bien sûr la possibilité de faire vos courses en ville, avant le départ et de les charger avec vous pendant le trajet. Mais si vous avez choisi l’option train, vous éviterez les petits supermarchés de montagne, pour la plupart trés chers, pour vous diriger vers les grandes surfaces, généralement accessibles en bus ou navette, depuis les stations de ski. Dans un rayon de 10 kilomètres autour de la station des Orres, dans les Hautes-Alpes, vous pouvez ainsi trouver un magasin U, Leader Price, Intermarché ou encore Carrefour, accessible en transports. Mieux, la majorité d’entre eux propose un service de livraison à domicile. Ne vous en privez pas.

Mais des vacances à la montagne, c’est aussi l’occasion de consommer des produits locaux, frais et de qualité. Divers services se sont mis sur ce créneau ces dernières années. Off Courses,  Simply to ski et autres, se chargent de vous livrer vos courses, ou de vous confectionner des paniers-repas, avec des produits du terroir (à noter que ces options sont malheureusement disponibles uniquement dans les stations des Alpes). Simply to Ski, par exemple, propose des “Paniers Savoyards”, à 114 euros par personne pour une semaine, tous repas compris (petit déjeuner, pique-nique sur les pistes, goûter et diner). Au menu, pâtes de Savoie, tartiflette ou encore salade verte et poulet au curry. Un peu plus cher que les hypers, mais une bonne façon de manger des produits de qualité, et de soutenir les producteurs locaux.