Yuichiro Miura, l’homme qui descendit l’Everest à ski

Au Japon, Yuichiro Miura, 92 ans, est une légende : le père du ski de pente raide dans l’archipel, détenteur de nombreux records de vitesse. Mais ce qui l’a rendu mondialement connu, c’est son exploit : la première descente à ski depuis le Toit du monde, le 6 mai 1970, il y a 75 ans de cela. L’intrépide Japonais s’était élancé sur ses planches depuis le sommet, équipé d’un parachute ralentisseur. Un curieux dispositif qui prouva ses limites, comme le montre le documentaire en accès libre tiré de son expédition. Un demi-succès qui devait marquer le début de sa longue histoire d’amour avec l’Everest. Car fasciné par le plus haut sommet du monde, Yuichiro Miura y revint par la suite deux fois. La dernière remontant à mai 2013, histoire de marquer son 80e anniversaire… et de décrocher un nouveau record. Celui de l’alpiniste le plus âgé au monde à avoir gravi l’Everest.  « Je pense tout le temps à l’Everest. Je ne peux pas m’arrêter », raconte volontiers Yuichiro Miura, « C’est la montagne que j’aime le plus, celle à laquelle je voue le plus grand respect ». Pour le Japonais de 92 ans, issue d’une illustre famille de skieurs, ces déclarations ne sont pas de vains mots. Il doit à l’Everest sa notoriété, suite à sa descente en ski, en 1970, mais aussi sa rédemption, après avoir plusieurs fois frôlé la mort, suite à de graves problèmes de santé. De quoi construire une légende de son vivant. Au point qu’en 2013, le gouvernement japonais créait un nouveau prix portant le nom de l’alpiniste-skieur récompensant les « aventuriers qui se mettent au défi d’atteindre les limites du potentiel humain ». À l’origine, les lauréats, choisis par Miura lui-même, devaient être des seniors, mais il insista pour que tous les âges soient éligibles. Car certes, il devait cet honneur à son ascension de l’Everest à l’âge de 80 ans – un exploit…