Xavier Thévenard : « Ça me ferait kiffer de remettre un dossard à court ou à long terme ! »

Après plusieurs années d’absence liées à la contraction de la maladie de Lyme, on a vu dimanche dernier le triple vainqueur de l’UTMB courir le Trail des forts de Besançon. Un 42 km exigeant qu’il avait remporté en 2012, et qu’il a bouclé cette fois à 1h50 du vainqueur, mais peu importe. Il ne courait pas en mode compétition cette fois, mais « pour être avec les copains ». Sans parler encore de retour, « c’est prématuré », le traileur n’exclut pas de revenir en force sur les sentiers, nous explique-t-il. Quatre ans qu’on ne l’avait pas vu en course officielle ! « La dernière fois, c’était sur le trail Frison Roche, à Arêches-Beaufort, j’avais fait troisième ! », dit-il. Un podium qu’il avait d’autant plus savouré, que cinq semaines plus tôt, il avait été contraint d’abandonner sur le Lavaredo Ultra Trail en raison d’une gêne respiratoire. La faute à cette maudite maladie de Lyme qui a évolué en neuroborréliose chronique et qui lui coupe les jambes et le souffle depuis 2020. Même format qu’en 2021 – un 42 km – pour le Trail de forts de Besançon où on l’a vu prendre le départ dimanche dernier. Terrain connu, il avait remporté la course en 2012… Juste avant sa première victoire à l’UTMB l’année suivante. Deux autres suivront : 2025, 2018. Tout un symbole, mais pas de quoi en tirer de conclusions trop hâtives, se défend le traileur. « Je peux à nouveau mener une vie quasi-normale, mais ça reste hyper compliqué », confie-t-il. « Mes analyses ne sont pas toutes au top. Même si depuis un an et demi, ça s’améliore, je ne suis pas guéri alors que je fais tout, en marge de mon traitement, pour aller mieux, avec une grande vigilance au niveau de mon hygiène de vie. Une grosse sortie de 40 km, deux-trois heures max, je peux le faire maintenant, mais c’est sûr qu’il y a un sacré décalage avec avant ». « En France, on t’envoie chez les fous ! » Alors,…