Sécurité avalanche, les bases : « Le bulletin d’avalanches, ce faux ami qu’on prend pour une vérité »

Six skieurs hors-piste ont trouvé la mort ce week-end dans les Alpes, emportés par une série d’avalanches parmi les plus meurtrières de ces derniers hivers en France. Météo-France classait pourtant la quasi-totalité des massifs savoyards en risque « fort » (4/5). Dans ce contexte de danger généralisé, Outside publie le troisième volet de la chronique de Dominique Perret. Le freerider aux multiples records en connaît un bout sur le sujet et poursuit, via WEMountain, son combat pour une véritable culture du risque. Cette fois, il s’attaque à l’un des angles morts de la pratique : la lecture des terrains favorables — et défavorables — aux avalanches, et tout ce que le Bulletin d’estimation du risque d’avalanche (BERA) ne dit pas. « La sécurité ne tient pas qu’à un chiffre », répète inlassablement Dominique Perret devant ceux qui, trop confiants dans le BERA, se lancent en montagne. Sacré « meilleur skieur freeride du siècle » en 2000, le Suisse de 63 ans sait de quoi il parle. En 28 saisons, Dominique Perret a perdu 30 potes, et des meilleurs. Aussi garde-t-il toujours une certaine distance face aux estimations fournies par les Bulletins d’estimation du risque d’avalanche (BERA). Certes, ce week-end, les prévisions étaient clairement alarmistes, ce qui n’a malheureusement pas empêché six skieurs de se lancer dans des zones à risques et d’y trouver la mort. Mais quand bien même elles auraient été plus rassurantes, la prudence doit toujours être de mise, insiste-t-il. Car, bien plus que les prévisions ou les applis, notre meilleur outil face au risque d’avalanche reste notre capacité à analyser le terrain, dit-il. Cette vérité, il la tire de 30 ans d’expérience sur les faces les plus engagées de la planète. « Depuis tout petit déjà, sur les pentes de mon Jura natal, je rêvais d’Himalaya », raconte-t-il. « Mais la première fois que j’ai posé mes skis à Manali, au fond de cette vallée enneigée d’Himachal Pradesh, tendue comme…