Robert Redford, l’homme qui a donné une voix à la montagne

Sans lui, certains documentaires majeurs n’auraient pas eu le même impact sur le grand public. C’est le cas notamment de Meru, sorti en 2015 et véritable plongée dans les limites physiques et psychologiques de l’alpinisme himalayen réalisée par Jimmy Chin et Elizabeth Chai Vasarhelyi. Citons aussi Riding Giants (2004), une référence aujourd’hui sur l’histoire du surf de grosses vagues. Monstre sacré du cinéma, playboy adulé, acteur multi-primé, réalisateur renommé, Robert Redford est mort (1936 – 2025). Au-delà des studios de Hollywood, Redford tissait depuis son enfance un lien fort aux grands espaces et à la montagne. À tel point que l’Américain mêlait cimes et cinéma à travers des rôles, des réalisations (A River Runs Through It, 1992) mais aussi la création en 1985 du Sundance Film Festival, l’un des principaux festivals de films indépendants aux États-Unis et dans le monde. Un événement qui, au fil des ans, a offert une formidable vitrine à des thèmes touchant à l’univers de l’outdoor. « Le Yosemite m’a réclamé », assurait Robert Redford, encore jeune homme. Dix ans plus tôt, à l’âge de 11 ans, il découvre le parc national de Yosemite, en Californie. Il vient tout juste de guérir d’un léger cas de polio, il peut enfin sortir et sa mère l’amène dans les montagnes de Sierra Nevada. Le jeune Robert est content. Il ressent tout de suite une énergie particulière, lui qui apostrophe sa mère devant un paysage : « Attends une minute, je ne veux pas juste le regarder, je veux y être ! ». Une graine est plantée. Le Yosemite, pour Redford, « est le point de départ de [sa] passion pour la nature et l’environnement ». Quelques années après cette visite, Robert Redford retourne dans le Yosemite où il postule en tant que serveur au Yosemite Lodge. Il passe deux étés sur place à Camp Curry, un terrain de camping dans le parc, explore Vernal Falls, une chute d’eau de près de 100 mètres de hauteur, ou Nevada Falls,…