Randonnée : comment choisir le bon sac à dos ?

Avoir un bon sac à dos est tout aussi important qu’une bonne paire de chaussures quand on s’apprête à partir en rando. Et comme vous allez le porter longtemps voire très longtemps, mieux vaut qu’il vous convienne. Alors quelles sont les fonctionnalités à prendre en compte ? Comment ajuster votre sac ? Et quels sont les équipements indispensables mettre dedans ? 

Armature interne ou externe ?

Privilégiez les sacs à dos à armature interne (la plupart des modèles en sont désormais dotés). À moins que vous n’ayez des besoins spécifiques nécessitant une armature externe plus imposante. Les modèles moins chers utilisent des rembourrages dorsaux en mousse tel que le mesh. Tendu entre les tiges de l'armature, ce tissu s'adapte à votre corps et crée un espace entre vous et le sac. C’est une conception très confortable qui convient à différentes morphologies et qui vous permet de garder le dos au sec pendant votre rando.  

Quelle capacité ?

Quand ils comptent partir pour plusieurs jours, la plupart des randonneurs optent pour un sac d'une capacité comprise entre 45 et 65 litres. Si vous êtes plus petit, le choix d'une capacité inférieure augmentera votre confort, diminuera le poids du sac et, comme vos vêtements et votre système de couchage sont probablement plus petits aussi, devrait correspondre à la taille de vos affaires. L'inverse est vrai si vous êtes plus grand.

Si vous prévoyez une itinérance dans des conditions météorologiques défavorables ou si vous avez du matériel à transporter pour d’autres activités, escalade par exemple, vous aurez besoin d'un sac plus grand pour pouvoir y mettre l’intégralité de vos affaires.

À noter que les tailles supérieures à 65 litres sont destinées à des utilisations spécifiques telles que l'alpinisme qui imposent alors leurs propres conceptions et matériaux. Ce qui est susceptibles de compromettre votre confort en randonnée. Et faire grimper les prix. Alors à moins que vous n'ayez besoin d'un sac spécialement conçu pour transporter des cordes ou autre matériel, évitez d'acheter un sac de plus de 65 litres.

Quelles fonctionnalités rechercher en priorité ?

Le rôle de l’armature ? Supporter le poids porté dans le sac et le transférer vers la ceinture ventrale. Il pourra ainsi être soutenu par le groupe musculaire le plus important de votre corps : vos jambes. C’est pourquoi, au-delà de son armature et de sa capacité, l'aspect le plus important d'un sac à dos est la conception de sa ceinture ventrale. Cette dernière doit être rigide lorsqu'elle est attachée à votre corps. Car les ceintures plus flexibles se tordront lorsqu'elles seront chargées. Ce qui va vous créer des points de pression et des frottements lorsque vous marcherez. 

Et au-delà de l'ajustement, les sacs à dos peuvent offrir toutes sortes de sangles, de poches, de fermetures éclair, d'attaches et de tissus. Tout cela ajoute du poids et des points de défaillance potentiels. Sachez que les meilleurs sacs sont souvent les plus simples. Optez donc pour un tissu suffisamment robuste, mais évitez tout ce qui est réellement imperméable, trop élaboré ou excessivement fonctionnel. Et si un sac est équipé d'un compartiment amovible, de sangles excédentaires (visant à attacher des objets encombrants ou d'autres éléments non essentiels), envisagez tout bonnement de les retirer ou de les couper. 

Réfléchissez également à la manière dont vous souhaitez transporter votre eau. Les poches à eau permettent de placer le poids de l'eau près du corps, à l'intérieur du sac. Tandis que les bouteilles sont plus faciles d'accès. À vous de voir ce que vous préférez. 

Quid des autres paramètres ?

Outre l’armature et la capacité de votre modèle, la longueur du dos est un autre paramètre à prendre en compte. Elle est généralement mesurée de la vertèbre C7 (à la base du cou) jusqu’à la crête iliaque (au niveau des hanches). Demandez à un propre d'utiliser un mètre ruban souple pour vous aider déterminer cette longueur. Vous la comparerez ensuite aux guides des tailles. Une fois ce premier paramètre pris en compte, vous remarquerez que de nombreux sacs ont ensuite différents modèles au sein de ces mêmes tailles. Ce qui vous permettra d'obtenir un ajustement encore plus personnalisé.

Car il existe d'autres facteurs à prendre en compte. D’où l’importance d'essayer les sacs dans un magasin spécialisé. À savoir que la longueur des sangles ventrales est généralement réglable, mais si vous vous situez en dehors des dimensions moyennes, vous aurez peut-être besoin d'un sac plus long ou plus court que la normale. La largeur des épaules, un point également très personnel, constitue l'un des facteurs permettant notamment de différencier les sacs conçus pour les hommes et les femmes. La forme et la taille de la poitrine interagissent également avec ces sangles, ainsi qu'avec la sangle de sternum qui empêche les bretelles de glisser.

Comment régler son sac à dos ?

Il est essentiel d'essayer un sac à dos dont le poids est à peu près équivalent à celui que vous porterez en rando. Desserrez toutes les sangles. Chargez ensuite votre sac, prenez-le par les bretelles, passez-y un bras à la fois et attachez la ceinture ventrale.

Serrez-là de façon à ce que la boucle reste centrée sur votre corps, mais pas trop contraignante. Tirez ensuite sur les dispositifs de réglage autour des bretelles jusqu'à ce qu'elles épousent la forme de vos épaules. Ensuite, réglez la hauteur et la tension de la sangle de sternum de manière à ce qu'elle soit plaquée contre votre poitrine, sans être serrée. Son rôle est d'empêcher les bretelles de se déplacer vers l'intérieur et l'extérieur et d'irriter vos épaules et vos aisselles.

Faites ensuite une petite promenade, avec un sac chargé, en procédant à des ajustements en fonction de votre confort. Notez ce que vous changez et dans quelle mesure. Bien que vous puissiez laisser vos réglages en place et enfiler le sac la prochaine fois que vous l'utiliserez, vous finirez par ajuster la plupart des sangles tout au long de la randonnée, en fonction de vos couches de vêtements et de la température.

Avez-vous besoin d'un sac ultralight ?

C’est indéniable : réduire le poids est le meilleur moyen d'améliorer votre confort et vos performances. Sauf qu’une réduction efficace du poids implique une approche globale dans laquelle le poids du sac à dos lui-même est sans doute le facteur le moins important. Et comme le poids d'un sac à dos correspond généralement à sa capacité, à la fois en termes de poids et de volume, essayer de faire porter à un sac ultraléger un équipement normal est la direction assurée vers une intense douleur. Si vous souhaitez simplement réduire du poids lors de votre prochain trip, l'approche la plus simple et la plus efficace consiste à prendre moins de matériel.

Comment préparer son sac à dos ?

Tout ce qui est lourd doit être placé aussi près que possible de votre centre de masse. Vous devez ensuite classer vos affaires par ordre de priorité en fonction de la rapidité avec laquelle vous pourriez avoir besoin d'y accéder. Ainsi, si vous partez dans un endroit où il pleut souvent, ou si vous avez prévu une itinérance de plus de trois jours, il est préférable de doubler votre sac à dos d'une housse imperméable de protection.

Placez ensuite votre sac de couchage au fond de votre sac. Et au-dessus, les objets lourds, comme les éléments de votre tente, votre réchaud, votre poche à eau, ainsi que les repas et les petits-déjeuners dont vous n'aurez pas besoin pendant la randonnée. Vous pouvez les entourer de vêtements afin que les objets lourds restent bien calés contre votre dos. Sur le dessus, vous aurez besoin de votre déjeuner ou de vos en-cas pour la journée, d'une protection contre la pluie ou le vent, ainsi que de votre trousse de premiers secours. Si vous avez un coussin d'assise en mousse, vous pouvez l'attacher à l'extérieur de votre sac. En prime, vous pourrez vous y asseoir pendant les pauses déjeuner.

Qu’emporter avec soi ?

Pour dormir

• Tapis de sol
• Sac de couchage
• Tente

Vêtements

• Le pantalon que vous prévoyez de porter
• Les chaussettes que vous prévoyez de porter et une paire supplémentaire
• Le tee-shirt que vous prévoyez de porter
• Chaussures de randonnée
• Collant de base
• Couche intermédiaire
• Doudoune
• Veste de pluie
• Casquette/chapeau

Eau et nourriture

• Réchaud avec combustible et casserole
• Briquet
• Aliments déshydratés
• Fourchette
• Barres de céréales
• Bouteille d'eau
• Filtre à eau, ou comprimés purificateurs 
• Couteau de poche ou outil multiple

Toilette personnelle

• Désinfectant pour les mains
• Papier toilette et désinfectant pour les mains
• Brosse à dents et dentifrice
• Crème solaire
• Lampe frontale

Orientation

• Traces GPX sur votre téléphone (mettez-le en mode avion pour économiser la batterie)
• Carte papier et boussole