L’ultracycliste Sofiane Sehili arrêté en Russie : ce que l’on sait aujourd’hui de sa situation

Figure incontournable du cyclisme d’endurance, Sofiane Sehili, 41 ans, est un habitué des podiums des plus grandes courses d’ultradistance – Silk Road Mountain Race, Transcontinental, Atlas Mountain Race. Le 2 juillet dernier, le français s’est lancé un nouveau défi : traverser l’Eurasie à vélo, de Lisbonne à Vladivostok, via le Tadjikistan, la Mongolie et la Chine, dans le but d’établir un record du monde de vitesse. Un périple de près de 15 000 kilomètres, en autonomie complète, brutalement stoppé à la frontière russe début septembre, suite à son arrestation pour « franchissement illégal de la frontière ». Il serait en détention provisoire à Vladivostok. Une situation encore très confuse, survenant dans un contexte politique très tendu entre la Russie et la France. Le 2 septembre 2025, Sofiane Schili publie sur Instagram un message laconique où il raconte avoir été stoppé net à la frontière orientale russe : « J’ai essayé deux fois d’entrer en Chine, sans succès [via deux frontières éloignées de 200 kilomètres l’une de l’autre]. J’ai été arrêté par les autorités russes et placé en détention provisoire ». Une information que va relayer Le Monde le 5 septembre. Dès le lendemain, c’est la presse russe qui s’empare du sujet. « Un citoyen français, Sofiane Sehili, a été arrêté à Vladivostok et placé dans un centre de détention provisoire (SIZO). Il est accusé de franchissement illégal de la frontière russe. » (Fontanka.ru). Ce que confirme le même jour le média indépendant très suivi Meduza, citant l’agence de presse russe TASS : « Selon les services d’urgence du Primorié, le cycliste français Sofiane Sehili a été arrêté à Vladivostok.» Chez les proches du bikepacker, l’inquiétude monte. D’autant que les rares informations qui filtrent sur sa situation sont contradictoires. Dans le même temps, le Département des douanes du district Extrême-Orient (ДВТУ) publie en effet un communiqué formel démentant toute arrestation. Relayé par Bezformata le 7 septembre qui affirme : « Les services de douane n’ont procédé à aucune arrestation concernant Sofiane Sehili. » Un démenti qui brouille les cartes : l’athlète…