Vanlifers et autres amateurs de road trips, réjouissez-vous ! Le retour tant attendu du légendaire Combi Volkswagen est confirmé pour 2022, vient d’annoncer le constructeur. Mais contrairement à son ancêtre plein de charme, certes, mais un peu poussif, cette version entièrement électrique développe une puissance impressionnante de 374 chevaux et une autonomie d'environ 600 km.
En 1950, un petit constructeur automobile courageux présentait son deuxième modèle. Comme le premier (la célèbre Coccinelle), il connut un succès inattendu, bouleversant les pratiques industrielles du moment et surtout - c’est loin d’être un détail - inspirant une toute nouvelle génération de conducteurs à prendre la route d'une manière entièrement nouvelle. Il était abordable, économique et pratique. Plus important encore, il était cool. En quelques années, le Combi VW était devenu le symbole de la contre-culture des années 1960. Et, plus de 70 ans plus tard, l’icône de ce que l’on allait appeler la « vanlife ».
Il aura fallu attendre janvier 2017, pour qu’au salon automobile de Detroit, aux US, Volkswagen révèle un autre concept de Microbus : le « I.D Buzz ». Le nom signifiant paraît-il « Identity », « Idea », « Individual », « Intelligent » et « Iconic Design ». Et « Buzz » serait une contraction entre le mot « bus » et le bourdonnement caractéristique des véhicules électriques. On pensera ce que l’on veut de ce nom visiblement très étudié qui lorgne un peu trop du côté des réseaux sociaux (et des clients que la marque imagine y capter), mais toujours est-il que ce prétendant au trône du vénérable combi a fait, oui, beaucoup de buzz mais aussi beaucoup d’impatients depuis l’annonce tonitruante de Volkswagen. Cette année-là, c’est la cinquième fois que la marque sort un concept de microbus depuis 2001, suscitant autant d’attentes que de déceptions auprès des clients potentiels.
Premières livraisons en 2022
Le plus grand changement de 2001 à 2017 ? Ce dernier concept est électrique, utilisant une batterie sous le plancher qui rappelle la plate-forme utilisée par Tesla. Une excellente solution pour dégager la quasi-totalité du volume pour les passagers ou pour un aménagement personnalisé, rêve de plus d’un vanlifer.
Annoncé en 2017, l’ID Buzz devait arriver sur les routes en 2022 promettait alors Volkswagen. Information confirmée en tout début d’année 2020 et surtout reconfirmée en cette fin d’été, après l’inévitable flottement des programmes dû à l’épidémie de Covid-19 qui a ébranlé tous les constructeurs automobiles. Enfin presque tous. Quand en mars cette année, le marché automobile s’effondrait de 72%, le nombre de voitures électriques vendues par rapport à l’année précédente haussait de 19%. C’est dire si le constructeur allemand dont l’image était devenue nettement moins cool depuis 2015 suite à la révélation du "Dieselgate" - Volkswagen avait délibérément menti à ses clients sur les dommages environnementaux causés par ses véhicules - avait hâte de confirmer que oui, son combi électrique allait bien sortir.
Jusqu'à 8 passagers
Mais il faudra toutefois attendre 2022 pour en prendre le volant et profiter des multiples avantages annoncés.
Des formes tout en rondeurs - des baies vitrées au capot - un gros logo bien en vue à l’avant, des couleurs sorbet : avec l’ID Buzz, Volkswagen affiche clairement son intention de faire renaître son mythique combi. Seul changement majeur au niveau du look : des phares LED très allongés ont remplacé les bons gros phares ronds.
La nouveauté de l’ID Buzz n’est donc pas à chercher au niveau des codes stylistiques, surtout pas, mais du côté de ses deux moteurs électriques de 150 kW intégrés sur chaque essieu. Le Volkswagen ID Buzz dispose par ailleurs d’une transmission intégrale et annonce jusqu’à 275 kW (374 ch) de puissance maximale. De quoi atteindre 100 km/h en 5 secondes environ pour une vitesse maximale de 160 km/h.
La batterie lithium-ion intégrée à plat dans le plancher offrirait une autonomie d'environ 600 km à ce van que Volkswagen présente comme très technologique et connecté et qui devrait bénéficier d’une offre de conduite autonome.
Côté dimensions enfin, le concept, basé sur la plateforme MEB XL, mesure 4.942 m de long pour 1.976 m de large et 1.963 m de haut. De quoi accueillir 8 passagers et surtout offrir de nombreuses possibilités d’aménagements qui ne manqueront pas de germer dans le cerveau créatif des vanlifers.
En tous cas des plus fortunés, car s’il est encore trop tôt, à 2 ans de la commercialisation des premiers ID Buzz, pour en connaître le prix de vente, nul doute que Volkswagen, qui s'était imposé dans les années 50 avec un modèle abordable vise plus cette fois les couples trentenaires à double salaires que les « skibums ».
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