Laurent Ballesta : « je veux faire rêver … avec de la réalité »

Nominé aux Emmy Awards 2019 pour « 700 requins dans la nuit », son dernier documentaire déjà multiprimé, le biologiste, plongeur et photographe sous-marin, l’ancien partenaire de Nicolas Hulot, parle cash lorsqu’on l’interroge sur l’avenir de notre planète. En juillet dernier, à peine sorti des profondeurs de la Méditerranée, où il est resté confiné 28 jours par 120 mètres de fond dans une station pressurisée, il a reçu Outside chez lui, dans le petit village de Mauguio, non loin de Montpellier, pour un long entretien. Eclairant, à l’heure où la mobilisation pour le climat s’intensifie. Ici pas de portail. Dans le jardin un peu en friche, la longue table est encore encombrée de matériel de plongée, un chaton s’y fraie tranquillement son chemin. Au-delà des roubines entourant la petite propriété nichée au bout d’un chemin, à quelques kilomètres de la place du village de Mauguio, on imagine l’étang de l’Or et la mer toute proche.  Laurent Ballesta réinvestit peu à peu les lieux, et jouit visiblement de l’espace et de la lumière qui inonde sa petite maison, largement ouverte sur la terrasse. Il y a quelques jours encore, il était plongé à 120 mètres de profondeur et partageait les 5m2 de son caisson pressurisé avec ses trois compagnons de l’expédition Gombassa 5, Thibaut Rauby, Yannick Gentil et Antonin Guilbert. Leur objectif : explorer sans limites pendant près d’un mois la zone des 100 mètres et révéler les fonds luxuriants et encore méconnus de la Méditerranée. Un défi scientifique et sportif inédit, une aventure humaine aussi.  Dix-huit ans qu’il murissait ce projet, dernier opus d’une série d’aventures scientifiques qui l’ont conduit à se frotter à une meute de requins gris en Polynésie et à des crocodiles au Botswana ; à plonger dans les eaux glacées de l’Antarctique ou encore à traquer le cœlacanthe, poisson le plus ancien de la terre. A 45 ans, dont 32 de plongée, ce passionné continue de suivre son fil rouge : réunir pour chacune de ses expéditions ce…