La Grande Traversée du Jura en hiver, une aventure polaire en Sibérie française

L’ambiance du grand Nord et de ses vastes espaces enneigés, ça vous dit ? Pour fouler ces immenses étendues de blanc, il suffit d’aller sur les sentiers de la Grande Traversée du Jura. Une aventure entre forêts, combes, reliefs adoucis par la neige, belvédères, lacs glaciaires, petits villages, feux de cheminée et fromages locaux au coeur d'un coin de paradis surnommé « La Petite Sibérie ».

Le Jura est le terrain idéal pour s'initier au bivouac hivernal, notamment parce que le risque d’avalanche est quasiment inexistant. Autre avantage : la diversité des paysages, des forêts aux hauts plateaux en passant par de nombreux points de vue. Mention spéciale à l’arête qui fait face au Crêt de la Neige (1720 m), point culminant du massif. C’est d’ailleurs par-là que passe la Grande Traversée du Jura (GTJ), une itinérance en raquettes en pleine nature. Voici tout ce qu’il faut savoir avant de s’y engager ; en mode bivouac, ou de refuges en refuges. 

Quid du parcours ?

La Grande Traversée du Jura en hiver, c’est la garantie d’une immersion sportive et silencieuse dans l’un des massifs les plus sauvages de France. Plus communément appelée GTJ, elle partout, du nord au sud, les montagnes du Jura et ses trois départements – l’Ain, le Doubs et le Jura. Mêlant forêts, prairies et monts, le croissant jurassien est un formidable terrain de jeu pour les activités nordiques. Raquettes aux pieds, cet itinéraire relie Métabief (Doubs) à Giron (Ain) en traversant le Parc naturel régional du Haut-Jura. Soit plus de 117 kilomètres de découverte à moduler selon vos envies, pour une journée de randonnée, une semaine, voire plus. 

Distance : 117 km
Durée : 10 jours
Dénivelé : 3100 mètres
Altitude maximum : 1436 mètres
Période idéale : des vacances de Noël à la fin du mois de mars (selon l'enneigement)

Quel niveau pour s’engager sur la GTJ ?

L’avantage principal de la raquette à neige ? Nul besoin d’apprentissage pour la maîtriser ! Peu importe l'âge ou la condition physique, tout le monde peut s’y mettre. Notez que la vitesse moyenne d’un randonneur à raquette est estimée à 3 km/h, parfois moins selon les conditions d’enneigement et la météo. L’association GTJ conseille sur son site des étapes de 10 à 15 kilomètres (plus de détails en fin d’article), ce qui rend la découverte du décor hivernal jurassien accessible au plus grand nombre, que vous souhaitiez vivre cette aventure sur un ou plusieurs jours, d’un bout à l’autre du massif. 

Comment se rendre au point de départ ?

De la gare de Frasne (Doubs), prenez un bus pour Métabief, rien de plus simple. Sachez tout de même que les choses seront plus compliquées en fin de parcours, à votre arrivée à Giron (Ain), village depuis lequel il n’y a ni bus, ni train. Il existe tout de même un service de transport proposé par « Roule ma Poule », une agence dédiée aux randonneurs itinérants qui pourra vous ramener à Métabief après réservation. Autre option : faire du stop jusqu’à Bellegarde-sur-Valserine (Ain), la gare la plus proche. 

Comment se repérer sur la GTJ ? 

Un balisage spécial raquette est en place des vacances de Noël jusqu’au 25 mars (selon l’enneigement). En milieu ouvert, il vous faudra suivre des jalons jaunes marqués GTJ. Tandis qu’en forêt ce sont des fanions suspendus aux branches qui vous informeront. Attention à ne pas les confondre avec d’autres balises GTJ (ski de fond, ski de rando par exemple) que vous pourriez croiser.

L’accès aux pistes raquette est payant depuis plusieurs années. Soit via un pass nordique hebdomadaire montagnes du Jura (23 € par adulte, 11 € jusqu’à 16 ans), conseillé pour vos séjours de 5 jours et plus. Soit en prenant chaque jour un pass journée au départ de votre randonnée (tarif variable entre les sites nordiques, comptez entre 3 et 5 € par jour et par adulte). 

Où dormir ?

Dans l’un des innombrables hébergements situés le long de l’itinéraire (refuge, gîte, auberge…), tous les 10 à 15 kilomètres de marche. Pensez à réserver votre nuit à l’avance. Retrouvez l’intégralité des logements ici.

Et pour celles et ceux qui seraient en recherche de plus d’aventure, il est possible de bivouaquer sur l'intégralité du parcours. Attention, en hiver, cela ne s’improvise pas, votre équipement devra être adapté, les températures pouvant descendre très bas la nuit. Lire notre article pour tout savoir avant de passer votre première nuit dehors, sous la neige. 

Comment se ravitailler ?

Vous allez passer tous les jours dans différents villages (Métabief, Mouthe, Chapelle-des-Bois, Bois d’Amont, Les Rousses, Lajoux, Bellecombe, La Pesse et Giron). Là vous trouverez sont divers restaurants, superettes ou supermarchés. Retrouvez ici l’ensemble des services le long de la GTJ. Et n’oubliez pas que vous êtes une région riche en fromages, il sera dommage de ne pas s’arrêter dans une fruitière locale pour déguster les spécialités locales, du Morbier au Bleu de Gex en passant par le Comté. Réconfortant après une longue journée dans la neige !

Que mettre dans son sac ? 

Côté tenue, voici un bref rappel des indispensables : un ensemble de plusieurs couches, dont une veste d’hiver imperméable. Ainsi que des gants, un bonnet, des chaussures de randonnée confortables, une paire de guêtres (pour éviter que la neige entre dans les chaussures). S’ajoutent à cela des lunettes de soleil, de la crème solaire, une frontale, une couverture de survie, un briquet, un sifflet, voire même des cartes et une boussole. Sans oublier bien-sûr vos raquettes, vos bâtons de randonnée, de quoi boire (1,5 litres d’eau minimum par jour et par personne) et vous alimenter.

La Grande Traversée du Jura découpée en 10 étapes, modulable selon vos envies et vos besoins (proposée par l’association GTJ)

1. Métabief à Mouthe (12 km)
2. Rochejean à Mouthe (13 km)
3. Mouthe à Chaux-Neuve (7 km)
4. Chaux-Neuve à Chapelle-des-Bois (11 km)
5. Chapelle-des-Bois à Bois d’Amont (11 km)
6. Bois d’Amont à Prémanon (16 km)
7. Prémanon à Lajoux (14 km)
8. Lajoux à Bellecombe (11 km)
9. Bellecombe à La Pesse (8 km)
10. La Pesse à Giron (13 km)