Fusionnels, surdoués, les 2 frères Ladevant au sommet

C’est dans un sport plutôt confidentiel que s’illustre le benjamin, Louna Ladevant, 22 ans, vainqueur du classement général de la Coupe du monde de cascade de glace ce week-end. Cet athlète polyvalent, également féru d’escalade, d’alpinisme, de ski et de parapente, doit sa réussite à un travail acharné mais surtout au duo de choc qu’il forme avec son frère aîné, Tristan, 24 ans, un touche à tout lui aussi, récemment récompensé d’une médaille de bronze sur les derniers championnats du monde de leur discipline phare.

Une semaine après sa victoire à domicile à Champagny-en-Vanoise, le Français Louna Ladevant a remporté samedi dernier, sa deuxième manche de Coupe du monde (sur trois) de l'année, à Saas-Fee, en Suisse. À 22 ans, le champion du monde en titre s'offre également le général de la Coupe du monde de difficulté, une médaille d’or qui s’ajoute à un titre européen récemment acquis.

La saison, lancée en Corée du Sud, à Cheongsong avait pourtant mal démarré. Bagages perdus à l'aéroport, piolet cassant en finale… et une amère 5e place. "J’avais grillé mon joker, donc je n’avais pas le choix. Je devais gagner les deux manches suivantes si je voulais viser le général, raconte Louna. J’avais donc une sacrée pression, et c’est encore plus savoureux de l’emporter dans ce contexte".

Egalement présent sur la Coupe du monde suisse, son frère aîné, Tristan, en bronze aux championnats d'Europe, termine à la 4e place du général. "C’est la déception du week-end, car notre rêve était de monter tous les deux sur les podiums. Mais on relativise, car performer seul, c’est déjà difficile, alors à deux, ça l’est encore plus".

"Il est clair qu’on ne se serait pas hissés aussi haut l’un sans l’autre, résume Louna Ladevant. On s’est toujours soutenus […] Le jour d’une compétition, on arrive comme une équipe. Et peu importe qui a la médaille, elle est pour l’équipe. On fait tout ensemble et ça a toujours bien marché ainsi. C’est comme une évidence pour nous, donc ce n’est même pas imaginable de ne pas faire tout cela tous les deux".

"La rigueur rend libre"

"Notre rêve c’est de jouer avec la pluridisciplinarité au plus haut niveau possible, confiait Louna Ladevant, juste après avoir enchaîné son premier 9a, en juillet 2021, avec Sang Neuf à Pierrot Beach (Vercors). Tristan qui m’assurait venait de réaliser son premier 8c avec Smoke juste avant mon run. C’est pas beau ça ? Je ne sais pas comment c’est possible d’avoir réalisé nos deux meilleures performances comme ça le même jour, un run après l’autre, incroyable destin…!"

Aussi à l’aise piolet à la main qu’en falaise, les deux frères tirent leurs exploits respectifs de leur polyvalence, de la cascade de glace au ski en passant par le ski ou la grimpe. "L’escalade, c’est ce qui fait qu'on a un style un peu différent des autres compétiteurs. On a beaucoup développé le parallèle entre les deux sports en venant utiliser les schémas, certaines positions propres à l'escalade", détaille Tristan.

"On s’investit beaucoup dans ce qu’on fait, assure Louna. Cela vient de notre éducation : une grosse capacité à ne rien lâcher". Le fruit d’une enfance passée au grand air de la montagne, dans la vallée de Barcelonnette (Alpes-de-Haute-Provence) avec une mère célibataire qui leur a fait l’école à la maison. Le sport étant évidemment au programme, le ski d’abord, et aussi le basket, puis l’escalade lors d’une journée découverte, par hasard. "Leur maxime, c’est que la rigueur rend libre, souligne leur préparateur mental, Simon Giraud. Car ils ne laissent jamais rien au hasard […] Plus ils sont rigoureux et plus ils peuvent s’adapter à tous les imprévus. C’est ce qui les rend invulnérables".

"Tout sport de haut niveau a un impact écologique, et doit s’interroger sur une façon de faire les choses différemment"

"On s’est professionnalisés et on a défini un vrai projet sportif et de vie il y a cinq ans, raconte Louna. Nous avons chacun un fort ego et on se pousse. Aujourd’hui, nous sommes un peu comme une start-up. Le sport, c’est notre travail, en équipe". Une petite entreprise que les deux frères, proches de la nature, veulent évidemment éthique. Ils n’esquivent donc pas les questions que pose leur pratique. « Tout sport de haut niveau a un impact écologique, et doit s’interroger sur une façon de faire les choses différemment, expliquait récemment Tristan. Avec Louna, ils militent notamment auprès de la fédération pour limiter les voyages sur un circuit de Coupe du monde.

Outre les compétitions, leurs projets prennent également cette dimension en compte. Après être partis au Brésil et au Kirghizstan durant l’été 2021, ils sont restés en Europe en 2022 dans le but de mettre en place un projet collectif alliant vélo et escalade. L’idée ? Des vélos d’occasion, un budget de moins de 1000€ et deux grandes voies extrêmes, la Cima Ovest di Lavaredo, dans les Dolomites, et sur le Feuerhorn dans les Alpes allemandes de Berchtesgaden ; avec eux, Simon Welfringer, piolet d’Or 2021, Thomas Johannes, ancien grimpeur de compétition, régulièrement dans le top 10 à l’international, et le photographe Damien Largeron.