Du Maine au Mercantour : l’ascension de l’ultra modeste Katie Schide

Elle préfère la discrétion du Mercantour à la frénésie de Chamonix. L’humilité à l’exubérance. Il n’y a qu’à voir la photo prise quelques secondes après avoir sa victoire sur l’UTMB en août 2022 pour se rendre compte que Katie Schide est du genre modeste, loin des habituelles démonstrations de surpuissance. C’était plutôt l’étonnement qui transparaissait sur le visage de la traileuse américaine (qui vit aujourd’hui en France), visiblement surprise d’une telle performance. Les victoires se sont pourtant enchaînées par la suite. De quoi la placer en grande favorite à l’approche de la Western States qui débute demain, samedi 29 juin. Un statut qu’elle a encore du mal à assumer, nous a-t-elle dit. « Katie n’est pas du genre à vanter ses succès » nous a confié son amie de longue date, la traileuse américaine Hillary Gerardi. « Elle ne se met jamais trop en avant ». En clair, dans un monde où (presque) tout le monde partage, parfois à outrance, sa vie sur les réseaux sociaux, Katie Schilde préfère être loin des projecteurs. Il n’est donc guère étonnant à ce que la traileuse ait choisi l’un des endroits les plus reculés de l’Hexagone, Saint-Dalmas-le-Selvage, un petit village de 60 habitants en plein cœur du Parc national du Mercantour (et à 30 kilomètres du supermarché le plus proche !), pour établir son camp de base. « Tout le monde pense que je vis à Chamonix », raconte la traileuse qui reçoit fréquemment des messages sur Instagram lui demandant quels sont les meilleurs sentiers de la vallée. « Je ne sais pas quoi répondre… puisque je vis à huit heures de là ! » C’est donc isolée dans les Alpes du Sud aux côtés de son compagnon, le traileur français Germain Grangier, qu’elle s’entraîne assidûment pour devenir l’un des plus grandes traileuse au monde. Et cela commence à porter ses fruits. Car après sa victoire à l’UTMB en 2022, Katie Schide a signé une remarquable saison 2023. Elle a terminé 2e de la…