Drame au Grossglockner : l’alpiniste autrichien condamné pour homicide involontaire par négligence aggravée

Jeudi 19 février, 23 heures. Le verdict est tombé. Au terme de quatorze heures d’audience et après avoir entendu plus de quinze experts et témoins – dont un inattendu qui s’est avéré capital – le tribunal d’Innsbruck a reconnu Thomas Plamberger, 39 ans, coupable d’homicide involontaire par négligence aggravée suite à la mort pas hypothermie de sa compagne Kerstin, 33 ans, laissée seule en janvier 2025 sur les pentes du Grossglockner, le plus haut sommet d’Autriche. Il encourait jusqu’à trois ans de prison. Au final, il est condamné à cinq mois avec sursis et 9 400 euros d’amende. Si ce verdict, rare en alpinisme, est confirmé, l’alpiniste dispose de trois jours pour faire appel. Le « Glockner-Drama », comme l’ont baptisé les médias autrichiens, a trouvé hier son issue devant le tribunal régional d’Innsbruck. L’affaire, née sur les pentes du Grossglockner, désormais transformée en théâtre d’une tragédie hivernale, remonte à il y a un an. Le 19 janvier 2025, Thomas Plamberger, 37 ans, et sa compagne Kerstin Gurtner, 33 ans, s’étaient engagés sur une ascension hivernale du point culminant des Alpes autrichiennes. Les conditions étaient rudes : rafales proches de 74 km/h, –8 °C au thermomètre, un froid ressenti estimé à –20 °C sur l’arête sommitale. L’accusation a dressé le tableau d’une course préparée à la légère : départ tardif, équipement incomplet, sans matériel de bivouac notamment, absence d’horaire de repli clairement fixé malgré une météo défavorable annoncée. Rien d’illégal en soi, mais une accumulation de choix qui, replacés dans la chronologie de la nuit, ont pesé lourd dans l’analyse des juges. La défense a soutenu qu’à ce stade, le couple se sentait encore en mesure de continuer vers le sommet. Selon Thomas Plamberger, la situation aurait basculé peu après minuit, lorsque Kerstin Gurtner, épuisée, aurait soudainement perdu ses forces et n’aurait plus été en mesure d’avancer. Elle lui aurait alors demandé d’aller chercher de l’aide. À 0 h 35, Thomas appelle la police de montagne.  L’existence de cet appel n’est pas contestée ; son contenu, en…