Disparition d’Alan Green, fondateur de Quiksilver et pionnier du surfwear

Pour l’Australien Alan « Greeny » Green, décédé d’un cancer mardi 14 janvier à l’âge de 77 ans, tout avait commencé en 1969 par un boardshort imaginé dans son garage en 1969. Conçu par un surfeur pour les surfeurs, de coupe radicalement innovante, il devient vite un énorme succès et révolutionne le vêtement de surf sous la marque Quiksilver. D’autres produits suivent, sur lesquels va s’ériger un empire, au point de devenir la première marque de surf côtée en bourse. Si, à sa mort, ce visionnaire discret et modeste, n’était plus depuis longtemps à la barre de Quiksilver ni de Roxy, la marque femme, il aura indéniablement marqué la culture surf. Pour les surfeurs, Alan Green, c’était  « Greeny ». Surfeur passionné, né en 1947, il grandit à Pascoe Vale, non loin de Melbourne, dans l’Etat de Victoria, en Australie. Très jeune, il n’hésite pas à faire 90 minutes de stop pour rejoindre Torquay, un spot de surf. Plus tard, il s’y installe. C’est là qu’en 1968, qu’avec ses amis Dough « Claw » Warbrick et Brian Singer, il met au point une combi de surf dans le sous-sol d’une maison de Beale Street, derrière le Torquay Pub. Ses deux compères la commercialiseront sous la marque Rip Curl. Alan a 22 ans, et il va plancher sur autre chose : des prototypes de shorts adaptés aux besoins des surfeurs. A l’époque, les boardshorts n’existent pas. Les surfeurs portent des maillots de bain ou des boxeurs lourds, encombrants, dont les boutons leur faisaient mal quand ils pagayaient. Alan va y remédier. En 1969, grâce à un prêt de 2 500 dollars accordé par son père, il s’associe à son ami John Law pour fabriquer les boardshorts que les surfeurs voudraient vraiment porter. Ensemble, ils vont les coudre sur leur table de cuisine, et parcourir le pays pour les vendre… depuis le coffre de leur voiture. Des boutons-pression et du velcro de récup…