Camps de base pour une nuit au cœur des sommets, les refuges regorgent d’atouts pour émerveiller les enfants, qu’ils découvrent ce milieu pour la première fois ou qu’ils soient déjà de véritables montagnards. Certains sont des pépites encore relativement secrètes, notamment le refuge de Campana de Cloutou, dans les Pyrénées, et tous offrent des activités susceptibles de passionner petits et grands, entre rando vers un lac, escalade, alpinisme ou observation des étoiles.
Beaufortain : refuge de Presset (2514 m), pour s'attaquer à une grande voie facile
Reconnaissable de par son architecture moderne et discrète, le refuge de Presset, rénové en 2013, est la carte postale du Beaufortain. Ses larges baies vitrées vous permettront d’admirer le lac du même nom mais aussi l’emblématique monolithe de la Pierra Menta (2714 m). Avis aux naturalistes en herbe, les gardiens ont l’habitude de voir passer une faune très variée, allant des bouquetins aux renards, lagopèdes, gypaètes et vautours fauves. Pour les plus dégourdis, ce havre de paix est le camp de base idéal pour les grimpeurs, à une heure d’approche seulement de quelques grandes voies faciles. Notez par ailleurs la présence de plusieurs zones de bivouac, disponibles sur réservation.
Temps : 2h30 depuis le parking de Treicol
Dénivelé : 780 m D+
Difficulté : intermédiaire
Aravis : refuge de la Pointe Percée – Gramusset (2164 m), pour s'initier à l'alpinisme
Fruit d’une rénovation sur plusieurs saisons, le refuge de la Pointe Percée – Gramusset, situé sur la commune du Grand-Bornand, en Haute-Savoie, accueille randonneurs et grimpeurs de tous âges au milieu d’un environnement très minéral aux nombreux lapiaz, formations rocheuses karstiques très caractéristiques des préalpes que l’on doit au ruissellement des eaux. Au programme : vue sur le mont Blanc et les Aravis mais surtout de magnifiques couchers de soleil face à la chaîne du Bargy et au pic de Jalouvre (2438 m). Pour les plus grands, et les plus aguerris, c’est également le terrain propice à l’apprentissage de l’alpinisme, avec notamment l’ascension de la Pointe Percée (2752 m), point culminant de la chaîne des Aravis, via l’Arête du Doigt.
Temps : 2h30
Dénivelé : 870 m D+
Difficulté : intermédiaire
Écrins : refuge des Souffles (1968 m), pour lézarder un peu
C’est le point de passage incontournable du Valgaudemar, en plein sur le tour de l’Oisans et des Écrins (GR54). Après une montée raide, caractéristique des lieux, vous apprécierez davantage la fin d’après-midi sur les chaises longues du refuge. Véritable maison de poupée à la lisière d’une forêt de mélèzes, vous y savourerez les derniers rayons soleil tout en observant le vallon des Souffles et les plus hauts sommets environnements, dont la cime d’Orgières (3061 m). Désireux de rallonger votre randonnée afin de profiter du charme de ces montagnes vertes et fleuries des Hautes-Alpes ? Direction le superbe lac Lautier (2365 m), à quelques kilomètres de là.
Temps : 3h
Dénivelé : 920 m D+
Difficulté : difficile
Mercantour : refuge de Nice (2232 m), pour randonner vers le lac Long
Aller au refuge de Nice, c’est l’occasion idéale de découvrir la magnifique vallée de la Gordolasque, vallon très prisé des randonneurs, alternant torrents, cascades, éboulis, alpages et forêts. Une fois arrivés à bon port, profitez de la terrasse panoramique dominant le lac de la Fous pour tenter de distinguer les merveilles du Parc National du Mercantour – bouquetins et chamois étant généralement au rendez-vous. Pour les plus sportifs, il sera également possible d’arpenter la montagne vers le lac Long ou les autres refuges du secteur (Valmasque ou encore La Madone de Fenestre).
Temps : 2h
Dénivelé : 540 m D+
Difficulté : intermédiaire
Pyrénées : refuge de Campana de Cloutou (2225 m), pour observer la Voie lactée
Y a-t-il meilleur endroit pour passer une nuit au plus près des étoiles ? Arrimé sur un bloc de granit, le refuge de Campana de Cloutou est lové dans un petit bosquet de pins à crochet, entouré par les lacs et sommets du massif de Néouvielle. Au cœur de la Réserve Internationale de Ciel Etoilé, label délivré par la DarkSky Association mettant en valeur la préservation de la noirceur naturelle, c’est le spot idéal pour admirer un ciel nocturne d’exception dévoilant ses myriades d’étoiles.
Temps : 3h15
Dénivelé : 810 m D+
Difficulté : intermédiaire
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