Emmanuel Macron serait-il le nouvel ambassadeur du VTT en France ? Au lendemain de la victoire de Max Alran aux Gets, le président de la République a tenu à féliciter le jeune Héraultais, saluant au passage « l’esprit français » et partageant des images d’une foule déchaînée autour de la piste. Derrière les drapeaux, les fumigènes et les cris, les tronçonneuses étaient pourtant bel et bien présentes. Côté sportif, les Gets ont tenu toutes leurs promesses, outre une première victoire Elite pour Max Alran, Adrien Boichis a signé un doublé en s’imposant notamment face à Mathieu van der Poel.
Du 20 au 23 août, la station haut-savoyarde accueillait une nouvelle étape de la Coupe du monde UCI Mountain Bike. Un rendez-vous désormais bien installé dans le calendrier international qui revêtait cette année une dimension symbolique, les Gets célébraient les 30 ans de leur première Coupe du monde de VTT. Au menu, le cross-country short track (XCC), la descente (DHI) et le cross-country olympique (XCO). Les épreuves se sont enchaînées dès jeudi avec les entraînements, avant les finales Elite de descente le samedi et celles des catégories U23, jusqu’aux Elites en cross-country dimanche.
Fidèle à sa réputation de Coupe du monde la plus animée de la saison, les Gets ont encore une fois attiré les meilleurs cyclistes mondiaux. Mais c’est surtout le public qui a répondu présent comme jamais. L’organisation annonçait autour de 100 000 spectateurs cumulés sur le week-end. Nul ne s’attendait pourtant à voir fumigènes, tronçonneuses et foule déchaînée érigés en incarnation de « l’esprit français » par le chef de l’État. Une consécration pour cette ferveur très particulière qui fait depuis longtemps la réputation de la manche des Gets. L’intervention présidentielle, plutôt inattendue dans le petit monde du VTT, a au moins eu le mérite de mettre en lumière les images impressionnantes de la journée de samedi.
Car des centaines de supporters ont envahi les derniers mètres de la piste pour accompagner Max Alran jusqu’à l’arrivée. Le Français de 19 ans, déjà auteur du meilleur temps des qualifications, a conclu son run en beauté en décrochant la première victoire de sa carrière en Coupe du monde Elite. Une entrée dans la cour des grands, à domicile, devant un public français tout acquis à sa cause. Le pilote du Commencal Muc-Off s’est ainsi imposé avec 1,65 seconde d’avance sur l’Autrichien Andreas Kolb. Jackson Goldstone a complété le podium, tandis que Richie Rude et Antoine Pierron ont respectivement pris les quatrièmes et cinquièmes places.
Et Macron n’a pas été le seul a se laisser gagner par l’ambiance des Gets. L’Anglais Tom Pidcock, champion olympique de cross-country à Paris en 2024 et champion du monde en 2023, vainqueur d’étape au sommet de l’Alpe d’Huez lors du Tour de France 2022, a lui aussi partagé les images de cette arrivée complètement folle. « J’ai envie d’être Français, un descendeur et de gagner Les Gets. » s’est-il exprimé. On ne peut pas vraiment lui donner tort.
Chez les femmes, la descente a également offert une première victoire en Coupe du monde à Harriet Harnden. La Britannique évoluait pourtant encore en Enduro World Cup il y a quelques mois. Du côté français, Marine Cabirou signe également une solide performance. La championne de France manque de peu le podium, mais se rassure à quelques jours des championnats du monde, qui se tiendront à à Val di Sole (Trentin), du 26 au 30 août. Lisa Bouladou et Myriam Nicole complètent la présence tricolore dans le top 10, respectivement neuvième et dixième.
Après la vitesse, le cross-country a pris le relais dimanche. Les épreuves Elite chez les femmes ont livré une belle bataille. Sina Frei a dû attendre les tout derniers mètres pour venir à bout de Jenny Rissveds. La Suissesse et la Suédoise se sont longtemps livrées un véritable mano a mano, Rissveds ayant même occupé les premières positions pendant une bonne partie de la course. Mais c’est dans le dernier tour que Frei réussit à prendre l’avantage, s’imposant en 1 h 22’48, avec seulement deux secondes d’avance sur Rissveds, elle-même suivie de 30 secondes par Savilia Blunk, qui complète le podium, devant Alessandra Keller et Nicole Koller. Le week-end s’est avéré beaucoup plus compliqué pour Loana Lecomte, qui termine 55e, à deux tours de la tête.
Chez les hommes, Adrien Boichis a signé un week-end parfait. Après avoir remporté le short track vendredi, le Français de 23 ans a récidivé dimanche sur le cross-country. Cerise sur le gâteau : il a battu Mathieu van der Poel, de retour au plus haut niveau en VTT après plusieurs années sans podium en Coupe du monde de cross-country. Boichis, Van der Poel, Martin Vidaurre, Luca Martin et Simone Avondetto sont longtemps restés groupés, avant que le Français n’accélère au dernier tour. Boichis s’impose en 1 h 19’48 et signe le meilleur tour de la course en 9’24, avec sept secondes d’avance sur Van der Poel. Le Néerlandais a pourtant prouvé qu’il était un client sérieux pour le maillot arc-en-ciel. Martin Vidaurre complète le podium à 32 secondes. Luca Martin prend lui aussi une belle place dans le top 5.
Photo d'en-tête : Bartek Wolinski / Red Bull Content Pool- Thèmes :
- VTT
