« Ce qui compte » : dans les coulisses du record féminin du GR20 d’Anne-Lise Rousset

170 km et 12 690 D+, soit la Corse de bout en bout, le tout en 35:50:40 : le 14 juin le record féminin de la traversée du sentier mythique tombait, sous la foulée légère d’Anne-Lise Rousset, jeune maman d’un petit Faustin alors âge de 11 mois seulement. Une performance magistrale qui semble encore étonner l’athlète du team Scott rencontrée hier lors de la présentation en avant-première de « Ce qui compte » , documentaire de 42 mn relatant cette aventure. L’occasion de revenir avec elle sur son parcours, avant de la retrouver sur la Diagonale des fous, fin octobre.

34 ans, une dégaine d’ado en jean tee-shirt baskets : difficile d’imaginer Anne-Lise Rousset affronter pendant 35:50:40 le GR20, considéré comme le sentier le plus redoutable d’Europe. Ne pas se fier à sa mince silhouette qu’on pourrait croire frêle, ne pas se méprendre non plus sur son éternel sourire reflétant une réelle gentillesse et une grande timidité. Anne-Lise Rousset est une femme forte. Si elle venait à en douter, son époux, Adrien Séguret, qui est également son entraîneur, en est bien convaincu lui… pour deux s’il le faut. Et comme la jeune femme a en lui une « confiance aveugle », confie-t-elle. Cela lui donne des ailes. Résultat, depuis 2014, elle enchaîne les (très) belles places.

Victoire à la CCC (2014), 4e aux Mondiaux (2015), championne du monde de trail par équipe (2017), 7e au classement général du Skyrunning World Series et 2e de la Transvulcania (2019). Pas mal pour une athlète qui se dit « pas compétitrice dans l’âme », dont la timidité s’efface, un peu,  dès qu’elle parle, course, famille, amis et … Corse. Car cette traileuse au pied léger et sûr n’a qu’un mot à la bouche, « merci »,  à tout « ce/ceux » qui compte(nt). Comprenez, Adrien Séguret, son entraîneur et mari, complice de tous les instants, son fils Faustin, sa famille et ses amis, auxquels elle peut désormais ajouter Guillaume Peretti (record 2014 du GR20) et Lambert Santelli (actuel détenteur du record masculin).

Visiblement tombés sous le charme de ce petit bout de femme qui ne la ramène pas mais assure comme personne près de 50 heures par semaine en tant que vétérinaire en Haute-Savoie comme sur les sentiers les plus vertigineux, ses pacers sur son record du GR20 - membres éminents de la grande famille du trail corse - l’ont définitivement adoptée. Une vraie relation d’amitié qui tout au long de la course et de sa préparation aura porté l’athlète. Des liens forts, parfaitement captés par le documentaire souvent émouvant que Timothée Ranger et Etienne Valentin, de Mouss Films, ont consacré à son record. Depuis les premiers jours où, la découvrant enceinte, ils doutent fort qu’en juin 2022, avec un bébé de onze mois à la maison, elle puisse se lancer sur le GR. Avant de vite se raviser en la voyant courir : « là, va falloir qu’on s’entraîne pour la suivre, parce que si, enceinte, elle file comme ça , qu’est-ce que ça va être après l’accouchement ! » se disent-ils alors. L’histoire prouvera qu’ils avaient raison de la prendre au sérieux. Pourtant la traileuse n’avait jamais couru jusque-là plus de 100 km, comme elle l’explique dans l’entretien qu’elle nous a accordé hier lors de l'avant-première parisienne de "Ce qui compte", film de 42 mn que l'on pourra voir cette année dans le cadre du festival "Montagne en scène".

En 2014 tu as remporté la CCC (100 km ; 6 100 D+, ndlr), mais 8 ans plus tard, en 2022 tu n’avais jamais dépassé cette distance, comment pouvais-tu penser t’attaquer au record du GR 20 et ses 170 km et 12 690 D+ ?

En fait, j’ai eu un vrai coût de cœur pour le GR20, un parcours magnifique, un vrai défi. Le plus gros que je me sois donné sur le plan sportif. J’y suis allée pour la première fois en 2020, en vacances avec mon mari, nous avons fait le sentier en cinq jours. Il m’a impressionné : sa technicité, son côté minéral…j’ai adoré. Adrien (Séguret, son mari et son entraîneur,ndlr) aussi, mais lui a commencé à penser record : «  Et si on le tentait ?... ».  Je voulais m’essayer sur la longue distance, autrement. Je n’avais plus envie de faire des courses tous les week-ends, je ne suis pas compétitrice dans l’âme. Mais on avait aussi un projet de bébé. Tout s’est enchaîné. (Le 4 juillet 2021, Faustin, son fils, naissait, ndlr)

Ton objectif en tête, tu t’es entrainée jusqu’à tes huit mois de grossesse, comment as-tu géré cela ?

J’ai été bien accompagnée. Dès le 3e mois une kiné spécialisée m’a suivie. Sans interdits, en m’aidant à me fier à mon ressenti, tout en faisant très attention. Puis j’ai repris progressivement, toujours suivie de près par elle et par Adrien. Ca s’est fait très naturellement avec une grossesse sans aucun problème, j’ai eu cette chance.

Le dernier record féminin sur le GR 20 remontait à 2012 : 41h22, par Émilie Lecomte. Dix ans plus tard, tu mets la barre à 36 heures…

Compte-tenu ce qu’on avait pu faire sur le terrain en reconnaissance, Lambert (Santelli) misait sur 36h35 et Guillaume ( Peretti) sur 36 heures. Je n’aurais jamais pensé le faire, mais en même temps j’ai toujours été convaincue que quand on veut vraiment quelque chose on peut y arriver.  C’est vrai en général pour la course comme pour les études, les concours ( de vétérinaire, ndlr). Ce n’est pas que j’aie une confiance absolue en moi, plutôt le fait que, une fois dans l’inconnu, je vais tout faire pour atteindre mon but.

Viser les 170 km, c’est entrer justement dans l’inconnu, notamment en ce qui concerne la souffrance non ?

Oui, j’ai vécu la première partie, jusqu'à Vizzavona, comme une aventure incroyable. Que du plaisir : la beauté des paysages, le coucher du soleil, la course sur les arêtes et puis les moments de partage, papoter avec Guillaume, mais aussi voir les randonneurs m’accueillir aux refuges, c’était incroyable, je ne m’attendais pas à ça. Mais je savais qu’à un moment ça allait être dur. La fatigue m’est tombée dessus, un terrible besoin de dormir. La gestion de la douleur ? Oui ça fait mal, mais il faut y aller, ça fait partie du défi. Je n’ai pas particulièrement travaillé cette approche de la douleur, je ne suis pas quelqu’un qui réfléchit à ça, je suis peut-être trop spontanée (elle rit). Au final, c’est beaucoup d’investissement au niveau physique et mental, mais je crois qu’il y a peu de choses qui te procure autant d’émotions.

Arriver en Corse, viser le GR 20, un vrai défi quand on n’est pas Corse…

Il faut se faire accepter, c’est normal, le sentier est aux Corses, on doit le respecter. Guillaume nous y a beaucoup aidé. Je le connais depuis quelques années déjà, on a couru ensemble, notamment en 2015, dans la Vanoise. Par la suite on s’est recroisé plusieurs fois. Grâce à lui j’ai fait de bonnes rencontres, notamment les gardiens des refuges. Seule je n’aurais pas osé, je suis très timide. Il faut apprivoiser les Corses, prendre le temps de présenter ce que l’on veut faire. Le GR ne se fait pas sans eux. J’ai aussi fait le Trail Napoléon, pour essayer de les remercier, courir avec eux. C’est normal, on a besoin d’eux.

Parmi tes pacers, Guillaume Peretti (record 2014) et Lambert Santelli (actuel détenteur du record), réunis autour de toi pour te soutenir dans ta tentative. Un beau geste que tu serais prête à faire à ton tour ?

Ils ont tous été là pour moi, c’est vrai, je leur en suis très reconnaissante. Je ne suis pas féministe dans l’âme mais oui je le ferais volontiers, plutôt pour une femme, il me semble.

Comment s’est déroulé le tournage du film ?

Il a commencé très tôt, alors que j’étais enceinte. Isabel Levionnois de Moss (société de production du documentaire, ndlr) est notre voisine à Thorens-Glières, on lui a demandé si elle était intéressée pour faire un film sur notre aventure. Moi je suis restée en retrait. C’est Adrien qui a géré tout ça pour me préserver de toute pression, y compris celle des réseaux sociaux. Je ne connaissais même pas le scénario. J’ai découvert le film, fini, la semaine dernière lors d’une première projection sur grand écran à Annecy. Il est chouette, vraiment beau, la Corse y est bien mise en valeur. Il m’a beaucoup touché, notamment le témoignage de ma sœur et de ma meilleure amie. Mes parents, eux, ne l’ont pas encore vu, ils vont le découvrir ce soir ( hier, jeudi 15 septembre, ndlr). Pas plus qu’ils n’étaient en Corse pendant ma tentative. Ils ne sont pas du milieu du sport, contrairement à la famille d’Hadrien, et ils avaient un peu peur pour moi. 

Envisages-tu d’autres aventures ? 

Je serai à La Réunion, pour la Diagonale en octobre, mais j’ai du mal à me mobiliser autant que pour la Corse. Jamais je n’ai été aussi assidue que sur ce projet-là. Là, je ne sais pas trop pourquoi je m’entraîne, j’ai beaucoup de mal à me motiver. C’est dur physiquement, je ressens encore parfois une grosse fatigue physique et psychologique.  Après le GR20, j’ai fait une coupure de trois semaines, sans sport. Avec mon médecin, j’avais fait une série de prises de sang. Au lendemain de la course : catastrophiques ! Puis une semaine après : tout s’était normalisé. Reste la fatigue, profonde. Alors on va à La Réunion avec Adrien, et on verra sur place. On s’est inscrit. Il est confiant et il me donne des ailes !

Ta prochaine étape en 2023 : l’UTMB ?

Certainement ! Ce n’est pas un rêve comme pour beaucoup de traileurs mais c’est la course la plus relevée, elle reste la référence à faire dans une « carrière ». A moins que je fasse la Hardrock. On a découvert le site lors d’un roadtrip en 2017, j’adorerais la faire pour l’ambiance, le parcours. Un seul bémol quand même : les ours ! 

A-t-on une chance de te voir un jour sur le Tor des géants ?

Pas vraiment, ce que j’aime, c’est courir. En fait je crois que je ne suis douée que pour courir, sur sentier comme sur piste. J’aime cet effort.

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Visible sous peu en festival, "Ce qui compte", documentaire de 42 mn, compte également une version courte de 5 mn, à découvrir, ici.