Au Yosemite, le DOGE vire même les sauveteurs en montagne

Le 22 février, une photo faisait le tour du web : le Parc national de Yosemite affichait un immense drapeau américain à l’envers, traditionnel signal de détresse dans l’armée devenu symbole de protestation politique. Pour les grimpeurs qui l’avaient installé sur El Capitan, le but de cette opération éclair était d’attirer l’attention sur le fait que les parcs nationaux américains étaient en péril, entre les autorisations de forages pétroliers et gaziers, et le licenciement de milliers d’employés dans les services publics. Parmi les services du Yosemite les plus touchés, mais aussi les plus sensibles, les secouristes. Avec notre journaliste, qui connaît bien le site pour y avoir travaillé, retour sur une opération sans précédent dont les conséquences sont dramatiques. Le samedi 22 février, mon pote Nate Vince et une équipe de six amis et anciens collègues de travail – tous employés ou anciens employés du National Park Service (NPS) – avaient hissé un drapeau américain de 9 x 15 mètres sur les East Ledges d’El Capitan et l’avaient déployé entre la voie Zodiac et la cascade de Horsetail Fall (également connue, à cette époque de l’année, sous le nom de Yosemite Firefall). Ce drapeau avait été offert par un employé actuel du NPS (également un ancien combattant de l’armée américaine), et l’équipe a pris soin de le respecter. Il convient de noter que le fait de placer un drapeau à l’envers n’est pas considéré comme un signe d’irrespect. Le monter sur place n’a pas été facile. Le vent fouettait la face et le drapeau, il a fallu gérer la portance comme une voile géante. « Aucun d’entre nous n’avait jamais grimpé El Cap avec un drapeau de 15 mètres », m’a raconté Nate une fois descendu. « Par mesure de sécurité, nous l’avons d’abord monté au sommet et attendu quelques heures que le vent se calme avant de l’installer. On ne voulait pas d’accident ». Les grimpeurs qui ont hissé le drapeau ont déclaré à la presse samedi après-midi…