À Munich, la vague de l’Eisbach, berceau du surf de rivière, a mystérieusement disparu

Toutes proportions gardées, c’est un peu comme si Nazaré s’était évaporée du jour au lendemain. Le légendaire spot urbain d’Eisbach, dans le centre de Munich, n’est plus. Depuis le nettoyage annuel du canal du même nom, la vague statique la plus connue au monde a cessé de se former. Surfeurs, techniciens et autorités bavaroises cherchent à comprendre ce qui l’a déréglée… et comment la faire renaître. Chaque automne, la ville de Munich vide une partie du réseau de canaux dérivés de l’Isar pour le traditionnel « Bachauskehr », un grand nettoyage qui permet de curer le fond et d’entretenir les berges. Cette année, l’opération a eu lieu pendant la deuxième quinzaine d’octobre. Jusque-là, rien d’anormal. Le problème survient à la remise en eau, début novembre. Lorsque les autorités ouvrent les vannes, la vague d’Eisbach – un saut hydraulique quasi parfait, sculpté par le flux et les murs du canal – ne reprend pas forme. « Je suis resté là, planche sous le bras, incapable d’y croire », raconte Klaus Rudolf, pionnier du surf munichois, au magazine allemand Stern. Ce jour-là, il rentre chez lui sans avoir surfé la puissante vague statique qui peut atteindre jusqu’à 1,5 m. Pourquoi la vague ne se forme-t-elle plus ? Pourtant, aucune modification visible n’a été effectuée à l’occasion du Bachauskehr. Ni sur les parois, ni sur le canal. Alors pourquoi la vague ne se forme plus ? Certains hydrologues tentent une explication : le lit du canal d’Eisbach aurait légèrement bougé. Un dépôt de gravier, un décalage de flux, un centimètre de trop ou de moins sur la marche hydraulique et le spot s’effondre. « En hydraulique fluviale, quelques centimètres sont déterminants », rappelle un ingénieur du ministère d’État bavarois pour l’environnement, auprès de BeachGrit. Pour recréer la vague, les autorités pensent désormais à augmenter le débit du canal ou à ajuster son fond pour tenter de reproduire les conditions d’origine. Il ne s’agit pas seulement de faire perdurer un spot mais toute une…