Wolfgang Güllich, pionnier de l’escalade moderne

Véritable visionnaire disparu il y a trente ans, Wolfgang Güllich a redéfini les frontières de ce qu’il était possible de faire en escalade, des voies les plus extrêmes aux fissures gelées de la Tour sans Nom (Karakoram) en passant par l’invention de méthodes d’entraînement révolutionnaires. A l’occasion de l’anniversaire de sa disparition, retour sur son palmarès que l’on ne peut résumer à l’ascension du premier 9a au monde, « Action Directe ». Une vision novatrice 1973. Âgé de treize ans, le jeune Wolfgang commence à grimper sur les falaises de grès de la région allemande du Südpfalz, non loin de la frontière française avec le Bas-Rhin. Très rapidement, il dédie sa vie à ce sport jusqu’à devenir l’un des meilleurs grimpeurs locaux. S’enchaînent alors divers voyages. En Allemagne d’abord. Puis aux Etats-Unis, où il va notamment réaliser la seconde ascension de « The Grand Illusion », considéré par certains comme le premier 8a+ au monde. Des périples formateurs qui lui permettent de rencontrer Kurt Albert, qui, en 1975, introduit la philosophie du « rotpunkt » (réaliser des voies après travail). Wolfgang et Kurt recevront d’ailleurs le « Silberne Lorbeerblat », la plus haute distinction décernée par l’État pour l’excellence du sport allemand. À une époque où prime le à-vue (aller dans une voie une seule fois, sans la connaître) et la compétition, Wolfgang n’est absolument pas motivé par le désir d’être le meilleur. Ce qui l’anime est différent : lui veut ouvrir des voies et réaliser des premières. « Si l’on veut expliquer la fascination suscitée par l’escalade, il ne suffit pas de se référer à la vision conservatrice du sport recherchant uniquement la performance athlétique. En effet, la valeur particulière de l’escalade réside plutôt dans l’aventure, dans le style de vie » écrit-il. Une vision particulièrement novatrice pour l’époque qui le pousse à grimper dans le monde entier. Un outil d’entraînement révolutionnaire Années après années, Wolfgang construit la légende du Frankenjura, berceau allemand de l’escalade sportive, en équipant sur…