« L’Atlas vélo », publié aux éditions Solar, est une « bible » pour les cyclistes. Écrit par le journaliste et passionné de vélo Claude Droussent, il recense les « 250 itinéraires les plus beaux de France ». Des parcours intenses qu'apprécieront les cyclistes expérimentés. Découvrez les 6 trajets coups de coeur de la rédaction.
L’encyclopédie des parcours cyclo, c’est lui. « L’Atlas vélo », c’est une sélection de plus de 250 itinéraires à travers la nature française. En bord de mer, en flanc de montagne ou en pleine forêt, explorez des passages obligés mais aussi des « chemin buissonniers et des voies de traverse, méconnus et à l’abri de la circulation automobile ».
Élaboré en partenariat avec l’application Strava, chaque trajet comprend une carte et des informations techniques, touristiques et gastronomiques. Un lien renvoie systématiquement vers les cartes GPS associées sur l’appli (en version gratuite), mais vous pouvez très bien vous en sortir sans. Les indications sont d’ailleurs parfois plus précises dans le livre. Les parcours s’adressent à des cyclistes aguerris qui ont, au minimum, un niveau « intermédiaire, impliquant d’avoir cumulé au moins 2 000 km au cours des six derniers mois pour prendre plaisir sur les itinéraires proposés », précise le guide.
Des Alpes à l'Ile de France, voici la sélection de la rédaction.
Alpes/Albertville : « raid dans le Beaufortain »
Terrain : haute montagne
Distance : 144 km
D+ : 3 800 m
Difficulté : 5/5 niveau expert
Pourquoi y aller ?
Le tracé explore la vallée de la Tarence pour mener au Cormet de Roseland, en passant par des paysages de roches et d’alpages. « De Bourg-Saint-Maurice, le Cormet de Roseland cache son jeu. Il faut entamer la descente pour le grand spectacle, six kilomètres plus bas, au Méraillet : son lac artificiel, 320 hectares, et son barrage de 1960, 150 m de haut, 800 m de large ».
Les bons plans :
Casser la croûte face au lac, à l’hôtel-restaurant Le Chalet de Roseland, idéal pour reprendre des forces en surplomb du lac de Méraillet (km 107). « Pour les (très) gourmands, opter le long du lac (km 107) pour les 3 km (doux) du col du Pré, plongée ensuite sur Beaufort. Spécial prévoyants : consulter les horaires SNFC pour éventuellement rentrer de Bourg ».
Pyrénées/Lourdes : « Aubisque, toujours géant »
Terrain : haute montagne
Distance : 122 km
D+ : 2 800 m
Difficulté : 4/5 niveau expert
Pourquoi y aller ?
Au départ de Lourdes, ce classique des Pyrénées met au défi les cyclistes de grimper des pentes entre 8 % et 10% de la première moitié du parcours. Un effort ensuite récompensé par une vue depuis la descente côté Est de l’Aubisque, un « balcon au-dessus du vertigineux cirque du Litor ». « L’Aubisque a longtemps été le frère jumeau du Tourmalet, entré dans la légende du Tour de France le même jour, le 21 juillet 1910. Notre époque contemporaine l’a quelque peu ringardisé. Sa face Ouest reste pourtant un grand classique, et l’un des plus beaux cols en France. On y va ! »
Les bons plans :
Faire une halte au km 43, à l’Auberge du Caviste de Louvie-Juzon, qui réserve des snacks pour les randonneurs en cas de besoin. Pour un repas plus consistant, le restaurant du col d’Aubisque, au sommet, propose aux voyageurs « omelette géniale, gâteau basque, tarte myrtilles, etc. Le coucher de soleil y est une tuerie ! ». Enfin, le village de Saint-Sauvin, haut lieu de patrimoine situé au km 102, vaut lui aussi le détour pour son authenticité pyrénéenne.
Auvergne/Vic-sur-Cère : « les cimes du Cantal »
Terrain : moyenne montagne
Distance : 106 km
D+ : 2 500 m
Difficulté : 4/5 niveau confirmé
Pourquoi y aller ?
Explorer le puy Mary, qui doit sa renommée à son panorama saisissant à 360° niché à 1 783m d’altitude. « Gravir dans des décors somptueux des rampes magnifiées par des passages récents du Tour de France, et en route se poser dans un village aussi beau que Salers… Voilà un projet cycliste d’envergure. Mais gare, les monts du Cantal ne font jamais de cadeau à celui qui pédale ».
Les bons plans :
Profiter de cette excursion pour visiter ou manger un bout au magnifique village de Salers, arrêt incontournable de la région. Rendez-vous à la crêperie Le Rétro, et installez-vous sur sa terrasse, face au beffroi. Autre option de parcours : « les monts du Cantal s’explorent également sur des formats plus compacts au départ de Murat. Exemple ici par les gorges de l’Alagnon, la montée de la station du Lioran et l’enchaînement col du Perdus-pas de Peyrol. 71 km, D+ 2000m ».
Jura/Bellegarde : « très grand Colombier »
Terrain : moyenne montagne
Distance : 76 km
D+ : 1 900 m
Difficulté : 4/5 niveau confirmé
Pourquoi y aller ?
Des versants « hors norme », des passages entre 18 % et 22%, un sommet à 1498 m : le parcours du col du Grand Colombier est un réel défi que vous ne regretterez pas. « Le Grand Colombier a longtemps suscité le fantasme, entretenu par de rares initiés. C’est moins le cas depuis 2012 et les passages du Tour de France. Une raison : les développements actuels, empruntés à l’industrie du VTT, permettant de franchir ses pentes les plus sauvages. »
Les bons plans :
Petite escale en Suisse au Velosophe Road & Fixie Shop, « montage, réparation, et antre de la bière cycliste pionnière Vélosophe ». Fatigue et petit - ou grand - creux seront récompensés par l’Auberge du Grand Colombier, « cadre bois et rustique, où on craquerait bien sur une braserade ou une fondue ». Et si vous souhaitez rejoindre les 1 713 Fêlés du Colombier répertoriés au printemps 2019 : « simple : les quatre versants dans la même journée : D+ 4 806 m, l’équivalent du mont Blanc ».
Bretagne/Quimper : « le Vent solaire »
Terrain : accidenté
Distance : 140 km
D+ : 1 400 m
Difficulté : 4/5 niveau confirmé
Pourquoi y aller ?
Bienvenue au pays de l’outdoor marin. Cette longue balade au pays bigouden dévoile un Finistère à l’état sauvage. En empruntant d’abord la route des châteaux de l’Odet, rivière adorée d’Eric Tabarly, on met le cap vers le Guilvinec et son port de pêche, point de départ d’une portion de 50 km le long de l’océan. Sur la route, le phare d’Eckmühl et ses 307 marches offre un point de vue imprenable sur le chemin qui vous attend. Passage obligé à la Torche, spot de surf mythique, avant de longer la baie d’Audierne, où le bruit du roulement des chaînes se confond avec celui des vagues.
Les bons plans :
« Au km 85, on a droit à une vraie pause. La terrasse du bar Les Côtiers, dans la petite anse de Pors-Poulhan, est superbe. Un food-truck (crêpes délicieuses) est souvent présent ». Pour ceux qui prévoiraient de faire ce parcours en plusieurs étapes, pourquoi ne pas profiter des très nombreux spots de surf pour louer une planche à la demi-journée. De nombreuses écoles de surf sont implantées autour de la Torche.
Île-de-France/Paris : « indémodable Chevreuse »
Terrain : assez accidenté
Distance : 84 km
D+ : 1 050 m
Difficulté : 3/5 niveau intermédiaire
Pourquoi :
La vallée de Chevreuse est un bol d’air pour les Franciliens en quête de coupure urbaine. En tant que « poumon vert historique du vélo à Paris », elle accueillait « au temps jadis, GP des Nations, Bordeau-Paris et dernier chrono du Tour de France. ». Un « incontournable » dont on peut profiter pendant les vacances comme en week-end, tout au long de l’année.
Les bons plans :
« Si vous ne craignez pas de vous refroidir, pause à la terrasse du Café de la Poste, face au château de Dampierre (km 41). Gare, on est au pied des 17 tournants ». Autre option pour les double passionnés de vélo et de football : « au départ de Saint-Rémy (gare RER C), on s’éloigne de Paris pour le sud-ouest de la vallée : côtes de Boullay, Dampierre, Vaux de Cernay, 17 tournants. Au km 52, Clairefontaine, on longe le centre technique national de football. 98 km, D+990 m ».
L'Atlas vélo
Découvrez tous les autres itinéraires en vélo choisis par Claude Droussent aux éditions Solar, 304 pages, 2019, 24,90€.
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