Un sommet après l’autre… la vie d’après de Sophie Lavaud 

Y a-t-il une vie quand on a atteint un objectif qui a pris 11 ans de votre existence ?  C’est la question que l’on peut se poser devant Sophie Lavaud qui, en juin 2023, devenait la première Française, tous genres confondus, à avoir gravi les 14 sommets de plus de 8 000 mètres d’altitude. La fin d’un énorme projet, l’aboutissement de 22 expéditions. De quoi laisser un grand vide peut-être. Deux ans après la dernière ascension de sa liste, le redoutable Nanga Parbat, l’impact médiatique est retombé, mais à quoi ressemble la nouvelle vie de Sophie Lavaud, cette « Madame tout le monde » sans prétention, celle qui a fait du « suivisme » sa philosophie ? Sophie Lavaud doit encore finir son sac : « C’est un sac d’expédition pour 8 000, donc j’ai quand même assez l’habitude, mais c’est toujours les dernières petites choses qu’il faut voir. Je pars pour plusieurs semaines alors… » Interviewée à la veille de son départ pour le Népal, jeudi dernier, la Franco-Suisse renoue avec une vieille habitude, initiée il y a plus d’une décennie maintenant. Direction l’Himalaya et l’Annapurna IV cette fois. Avec ses 7 535 mètres, il est moins convoité que son grand frère, l’Annapurna  (8 091 m) que l’alpiniste a déjà gravi en 2019 au cours de sa quête des 14 sommets de plus 8 000 mètres, mais « c’est très, très, haut, quand même », précise-t-elle. Ce sommet, elle l’a choisi « en hommage à Louis Lachenal et Maurice Herzog ». Il y a 75 ans, le 3 juin 1950, les deux Français en réalisaient en effet la première ascension, sans oxygène. Comme Sophie Lavaud cette année.  Pour cette prochaine expédition, elle ne change pas ses bonnes vieilles habitudes : Dawa Sangay Sherpa, est en charge de l’équipe sherpa et de la logistique. Sophie ne cache pas qu’elle s’en remet à lui, « sans qui rien ne serait possible pour moi », dit-elle. Et puis aussi, six alpinistes, dont la traileuse Vanessa Morales. Et quelques amis aussi. Car pour Sophie Lavaud, c’est ça…