Aux antipodes des montres bling-bling ou hyper connectées, les « field watches ». Des modèles simples, fiables, sans fioritures. Efficaces et totalement abordables. Avec juste ce qu’il faut pour assurer en toutes situations. Destinées initialement aux champs de bataille, elles ont vite conquis les sentiers et les routes poussiéreuses empruntés par les baroudeurs. S’il est une marque qui incarne cette approche, c’est Hamilton. Née en 1892 à Lancaster, en Pennsylvanie, la maison horlogère américaine passée sous le pavillon du Swatch Group dans les années 70, conjugue aujourd’hui héritage militaire, savoir-faire suisse et goût de l’aventure. Son terrain de jeu ? Partout où l’on peut repousser ses limites : dans les airs, sur terre ou sous l’eau. Sa collection phare, Khaki Field, illustre parfaitement cet ADN. Zoom sur des montres taillées pour l’action et l’exploration du quotidien… sans plomber votre budget. Ce qui ne gâche rien.
Pour trouver une montre qui assure sur tous les terrains sans chercher à en faire trop, il faut piocher dans la catégorie des « field watches ». Des modèles qu’on retrouve au poignet des militaires. Elles encaissent tout : les chocs, les embruns, la pluie glaciale, la chaleur écrasante. Elles se rayent, se patinent, mais continuent de battre, imperturbables. C’est précisément ce que l’on retrouve, modernisé, chez un pionnier du genre, l’Américain horloger Hamilton, et notamment dans sa collection Khaki. Des modèles épurés, dotés d’un mouvement précis et fiable. De quoi « faire le job » : tout simplement offrir une lecture claire, une montre robuste. Rien de superflu, sans sacrifier le style. L’aboutissement de plus de 130 ans d’expertise.
Fondée en 1892 à Lancaster, en Pennsylvanie, la marque s’est forgée au fil des décennies une solide réputation dans l’aviation, la marine, mais surtout dans l’armée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fournit plus d’un million de pièces aux GI américains. Robustes et rustiques, leurs montres sont équipées d’un boîtier d’un diamètre de 31 ou 34 mm en acier microbillé afin d’éviter les reflets pouvant indiquer leur présence à l’ennemi. À l’époque, le remontage était manuel et doté du fameux « Hack System » qui permettait l’arrêt du balancier et donc, la synchronisation de l’aiguille des secondes avant une opération militaire. Ce qui lui vaudra un « Army-Navy ‘E’ Award » pour son excellence en termes de production. Plus tard, en 2011, la fiabilité de la marque, remarquée aussi pour la précision de ses chronomètres, dépasse les frontières américaines. Air Zermatt, l’équipe suisse de sauvetage en montagne, l’adopte pour ses missions. En 2022, c’est Air-Glaciers qui s’en équipera.
Conçue pour durer, et endurer
Forcément, la marque fait rêver. Sans surprise, elle s’impose comme la marque horlogère de référence des studios hollywoodiens. Plus de 500 apparitions dans des films et séries télévisées, à ce jour. De Shangaï Express à Interstellar. Dans l’imaginaire collectif, Hamilton est associée à l’univers de l’action, de l’aventure.
C’est cette rigueur et cet esprit que perpétue aujourd’hui la collection Khaki d’Hamilton : des montres conçues pour durer. Et endurer. Le temps d’une rando, d’une sortie trail ou d’un week-end chill en montagne ou en bord de mer. Histoire de décrocher des notifications et du GPS, sans perdre le fil du temps. Pour ces moments-là, si l’on devait n’en choisir qu’une dans la collection, on miserait sans hésiter sur la Khaki Field Automatic, un grand classique de la marque, d’un excellent rapport qualité prix, dès 745 €.
Cadran noir ultra-lisible, aiguilles luminescentes, index 24 heures, verre saphir pour une clarté et une résistance aux rayures optimales, boîtier en acier inoxydable brossé de 38 ou 42 mm : tout dans la Khaki Field rappelle ses origines militaires. Mais là où elle impressionne, c’est dans sa capacité à traverser les styles comme les saisons. On la porte avec une chemise en flanelle, une doudoune, un top en mérinos. Elle passe de la montagne au bitume sans sourciller.
Son cœur bat au rythme du calibre H-10, un mouvement automatique suisse offrant 80 heures de réserve de marche — assez pour tenir un week-end sans recharger ni se soucier du reste. Étanche à 100 mètres, elle résiste à la pluie, à la neige fondue, au café renversé dans le van ou au choc d’un piolet mal rangé. Pour une touche vintage, on l’associera à un bracelet en cuir marron ou noir, ou à un modèle en acier pour un look plus urbain.
Pas besoin d’en faire plus pour faire mieux
Si la Field reste l’icône de la gamme Khaki, Hamilton décline aussi son goût de l’aventure dans d’autres univers. En altitude, la Khaki Aviation X-Wind séduit les passionnés d’aéronautique par son calculateur d’angle de dérive intégré, pensé pour les pilotes. En profondeur, la Khaki Navy Frogman, inspirée des premières montres de plongée livrées aux nageurs de combat américains, accompagne les explorateurs sous-marins.
Mais c’est la Field que l’on croise le plus souvent dans les bivouacs, les sacs à dos ou les sacoches de vélo. Parce qu’elle est simple, solide, précise. Et qu’elle n’a pas besoin d’en faire plus pour faire mieux.
À ceux qui pensent qu’une « field watch » est un luxe à l’ère du GPS et du smartphone, la Khaki Field répond par sa sobriété. Elle ne vibre pas, elle n’affiche pas vos messages, elle ne compte pas vos pas. Mais elle va à l’essentiel. Elle est aussi un rappel discret qu’on peut aimer la précision et qu’il existe encore des objets faits pour durer, loin de l’obsolescence programmée. Une montre que l’on n’achète pas pour briller, mais pour s’évader. Pour s’orienter. Pour transmettre, aussi, car une Khaki Field se garde, s’entretient, se passe à la génération suivante.
Khaki Field
38 mm
825 €
Khaki Aviation X-Wind
44 mm
1945 €
Khaki Navy Frogman
46 mm
1445 €
Pour en savoir plus sur la collection Hamilton Khaki, visitez www.hamilton.com
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