Xavier Thévenard, Benoit Girondel, ou encore Núria Picas y ont fait leurs armes : c’est l’un des plus grands rendez-vous trail en France, l’un des plus authentiques aussi. Presque trente ans que des milliers de traileurs se retrouvent à l’automne au Festival des Templiers pour parcourir les immenses plateaux sauvages de l’Aveyron : de jeunes coureurs, mais aussi l’élite, avec notamment cette année Jonathan Albon, Hannes Namberger ou encore Blandine L’Hirondel qui ne manqueraient pour rien un évènement « différent ». Car là flotte encore un vent d’aventure et un esprit « famille », explique à quelques jours du top départ Odile Baudrier – à l’origine avec son mari Gilles Bertrand de ce rendez-vous devenu incontournable. L’occasion de revenir avec elle sur la genèse de cet événement précurseur resté farouchement indépendant, tout en discutant de sa vision sur l’exponentielle évolution du trail. Cette année encore, quelques 10 000 coureurs vont se retrouver sur la 29e édition du Festival des Templiers, organisée du 19 au 22 octobre à Millau, dans l’Aveyron, au coeur du Parc Naturel Régional des Grandes Causses. Parmi eux Jonathan Albon, champion du monde de trail 2019, l’Allemand Hannes Namberger, double vainqueur du Lavaredo Ultra-Trail ou encore la Française Blandine L’Hirondel, 3e sur l’UTMB. Des pointures et des milliers de passionnés inscrits sur l’une des quinze courses, venus pour le challenge, les paysages exceptionnels, mais aussi pour une ambiance unique, confie Odile Baudrier, co-fondatrice des Templiers. D’après vous, pourquoi les traileurs viennent-ils sur les Templiers ? C’est un rassemblement très populaire. On a une palette de choix de distances très large, qui permet de venir en famille, en groupe ou en club. À l’origine, la course faisait environ 65 kilomètres. Puis après nous sommes montés jusqu’à 80 kilomètres. On a ensuite ajouté des épreuves plus courtes, plus longues aussi [allant de 9 à 108 kilomètres, ndlr]. Quoiqu’il en soit, les parcours restent relativement accessibles. Dans le sens où ils ne sont pas typés alpins. Sur les Templiers, il n’y a pas…
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