« La Machine suisse ». Le surnom lui va comme un gant. Face nord du Cervin, de l’Eiger, des Grandes Jorasses… Ueli Steck, l’un des rares alpinistes de sa génération à vivre de son art, s'était rapidement fait une spécialité dans le speed climbing. Et ce, dès l’adolescence. Très vite érigé au rang de héros, il avait enchaîné, en une dizaine d’années, d’innombrables projets. Aussi bien dans les Alpes, où il était parti en quête du record des 82 « 4000 », un projet qui a très certainement inspiré Kilian Jornet, actuellement en train d’accumuler les sommets de plus de 4000 mètres alpins, qu’en Himalaya. C’est d’ailleurs là-bas qu’il a perdu la vie le 30 avril 2017, après avoir dévissé entre les camps I et II du Nuptse (7 861 m), un sommet satellite du mont Everest. Un parcours passionnant, ayant pour maître mot la polyvalence" à retrouver dans « The Swiss Machine », un documentaire de 19 minutes sorti en 2010. On y voit notamment le grimpeur faire cordée avec Alex Honnold sur El Capitan, toujours dans l’idée de battre un énième record de vitesse, juste avant d’aller s’attaquer à l’Eiger.
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