Des concerts pour les randonneurs les plus chanceux

Une violoniste et une pianiste jouent en pleine montagne devant les rares élus qui tombent sur elles. Rencontre avec des icônes montantes et décalées de l’outdoor américain.

Comme la nature, la musique peut fasciner : on touche à l’éphémère, à l’image de la lumière sans cesse changeante. C’est dans cet esprit que la violoniste Anastasia Allison joue de son instrument. Depuis 2017 elle forme, avec la pianiste Rose Freeman, le duo Musical Mountaineers. Ensemble, elles gravissent des montagnes, emportant sur leurs dos leurs instruments - Rose Freeman laisse alors son piano à queue à la maison et se contente d’un clavier. Dans des coins reculés, elles enfilent leurs tenues de gala et jouent sans préavis, souvent sans aucun public.

Les musiciennes souhaitent ainsi créer des instants de pur art, humbles, par respect pour la montagne qui les accueille, explique Anastasia Allison. “Nous voulons produire quelque chose de beau puis disparaître.” Les Musical Mountaineers ont ainsi donné quelque 40 concerts au cœur de la beauté sauvage du nord-ouest des États-Unis, devant moins de 30 personnes au total.

Leur démarche est aujourd’hui de plus en plus suivie, au travers d’une chaîne YouTube qu’elles alimentent très régulièrement. Anastasia Allison est, à 38 ans, une icône montante et décalée de l’outdoor américain. Ancienne garde-forestière et membre des forces de l’ordre des chemins de fer, elle est aujourd’hui coach en aventures, podcasteuse et créatrice d’un accessoire de randonnée pour femmes très original (nous y reviendrons).

Le principe du public rare est à l’origine de la formation du duo, explique la violoniste. “Si nous voulions en faire un vrai spectacle, nous l’annoncerions à l’avance ou nous irions sur des sites très fréquentés” explique-t-elle. On en est loin. Leur récitals sont tenus secrets. Elles s’engagent sur les sentiers en pleine obscurité, pour commencer à jouer à l’aube. Lors de leurs concerts en forêt, dans les zones isolées du Nord-Ouest Pacifique, les musiciennes jouent des classiques américains : Ashokan Farewell, Hallelujah, Sunrise, Sunset…

Ceux qui ont la chance de croiser alors leur chemin peuvent vivre une expérience d’une incroyable intensité. “Il m’est arrivé de lever les yeux et d’avoir en face de moi une personne en pleurs”, se rappelle Anastasia Allison.  “Les gens nous expliquent qu’ils sont touchés au cœur car c’est une vraie surprise. J’adore ça — ces moments offerts quand on ne l’attend pas sont le sel de la vie.”

Ce principe de cadeau est un leitmotiv pour Anastasia Allison, en musique et dans la vie en général. Lorsqu’elle travaillait en tant que garde-forestière, elle a eu l’occasion d’observer à quel point la musique fédère les humains. Il lui arrivait d’offrir un instant musical aux visiteurs lors de ses rondes dans les zones de camping. Si elle devait ensuite demander le silence sur ce même-lieu, elle avait affaire à des campeurs plus réceptifs.

En janvier 2017, la violoniste a frôlé la mort lors d’un accident de voiture. Son van, dans lequel se trouvait également sa mère et son mari, a fait un tête-à-queue sur l’autoroute et s’est retrouvé sur la voie opposée. Un semi-remorque qui filait droit sur eux les a évités de justesse, mais l’épisode a été un électrochoc pour Anastasia Allison. Réalisant que "chaque jour est un cadeau de la vie", elle a quitté son travail de membre des forces de l’ordre, qui ne lui plaisait plus.

Elle lance alors, à cette même période, un produit auquel elle pensait depuis longtemps : un "carré à pipi". Lors de randonnées, certaines femmes prennent avec elles un bandana pour éviter d’utiliser du papier toilette en pleine nature. Le Kula Cloth imaginé par Anastasia Allison est antimicrobien, il sèche vite et s’attache au sac-à-dos pour un accès direct. Elle voulait que ce carré à 18 euros, de la taille d’une manique, trouve "une place légitime" dans les affaires de toutes les randonneuses.

"Les équipements pour femmes sont souvent des déclinaisons de ce qui se fait pour les hommes. Les produits conçus pour les femmes et par des femmes nous aident à tailler notre place dans le monde de l’outdoor. C’est d’ailleurs pour cela que j’ai choisi un nom qui n’a rien de fun." La marque s’engage par ailleurs pour l’initiative Leave No Trace, qui milite pour moins de déchets dans la nature. Le PQ qui fleurit un peu partout dans les buissons, non merci.

En décembre 2018, Anastasia Allison a fêté sa millième commande de Kula Cloth. Le duo Musical Mountaineers s’inscrit lui aussi dans la philosophie Leave No Trace. Être difficile à trouver "permet d’éviter que des foules viennent piétiner des coins de nature sauvage juste pour venir nous voir jouer". Cela ne l’empêche pas d’aimer l’idée que certains se déplacent dans le simple espoir de croiser leur chemin, profitant sans le savoir des bienfaits du grand air. "Partir à notre recherche et trouver à la place le lever du soleil qu’on n’aurait jamais vu sinon : voilà exactement l’esprit des Musical Mountaineers."