Il est le premier, avec son camarade Maurice Herzog, à avoir gravi un sommet de plus de 8000 mètres, l'Annapurna, en 1950. Depuis, le nom de Louis Lachenal résonne parmi ceux des plus grands alpinistes français. 65 ans après sa mort, paraît "Rappels" : le journal intime du parcours extraordinaire de Louis Lachenal, raconté par ses propres photos et ses écrits. Un document inédit richement illustré qui passionnera tous les amoureux de la montagne.
C’est une légende de l’alpinisme que l’on peut enfin découvrir dans son intimité. Louis Lachenal était à la fois membre de la Compagnie des guides de Chamonix, professeur à l’École nationale de ski et d’alpinisme, puis entraîneur de l’équipe de France de ski. Mais c’est surtout avec son ascension de l’Annapurna au Népal - première expédition à plus de 8000 mètres, aux côtés de Maurice Herzog qui devait in fine en capter toute la gloire, les honneurs et le pouvoir - que le grand public l'a découvert.
L’histoire de Louis Lachenal n’est plus un secret pour personne. Mais sa version de sa vie, un peu moins. Les éditions Guérin Paulsen publient le 8 octobre « Rappels », un ouvrage inédit écrit par Louis Lachenal - resté inachevé au moment de sa mort, lorsqu’il tomba dans une crevasse de la Vallée Blanche en 1955.
Journal de bord ou carnet intime ?
« Rappels » réunit une sélection de photos et textes originaux de Louis Lachenal, accompagnée de cartes d’époque, de notes et de dessins de sa propre main. Un véritable journal de bord documenté, qui nous emmène sur les traces de l’alpiniste, sans écran ni intermédiaires, dans sa plus grande authenticité.
« Je possède un document qui m’est précieux, le cahier sur lequel, seul des membres des cordées d’assaut, j’ai tenu chaque jour mon journal personnel. (…) Ainsi c’était déjà, pendant l’expédition, le cahier du souvenir. Le style est… ce que l’on verra ; la littérature était alors un moindre souci. D’ailleurs je crois que, livrées à l’état brut, ces notes n’en reflètent que mieux, pour un montagnard, le climat de l’altitude : la philosophie, autant que la littérature, est une occupation de vallée », écrit Louis Lachenal - un extrait qui annonce la couleur d’un récit honnête, et poétique malgré lui.
« Rappels »
Louis Lachenal, Éditions Guérin Paulsen, 8 octobre 2020, 288 pages, 56€.
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