Après la Leadville 100, où il avait surpris tout le monde, David Roche entend bien s’imposer à la Western States

C’est un miraculé. Donné quasi pour mort en avril 2024 après une chute de vélo, l’Américain David Roche gagnait cinq mois plus tard le prestigieux Leadville Trail 100. Mieux, il en pulvérisait le record. Gonflé à bloc, ce coach qui a porté Clare Gallagher, Amelia Boone ou encore John Kelly sur les podiums des Championnats du monde de Mountain Running et de la Barkley Marathons, ou encore jusqu’à la sélection des Jeux Olympiques, est totalement déterminé à remporter la Western States 100 en juin prochain. Kilian Jornet, Jim Walmsley et Vincent Bouillard seront là aussi pour la gagne ? Et alors ? Roche a les crocs et se fait fort de démontrer l’efficacité de ses méthodes d’entraînement. Rencontre avec un coach aussi détesté qu’admiré. En avril 2024, David Roche a un violent accident de vélo. Un voiture lui brûle la priorité, il est éjecté de sa selle et projeté contre un mur après un vol plané de 30 mètres. Bilan : commotion cérébrale, fracture du poignet, multiples points de suture, et surtout un gros choc psychologique. Cet accident vient rappeler la fragilité de l’existence à cet athlète dont le corps n’avait jamais montré de défaillances jusque-là. De quoi reconsidérer bien des choses. Et aiguiser son goût de vivre. C’est ce qu’il a appelé son « fuck it moment » (« Rien à foutre maintenant ! ». En clair, la décision de vivre sa vie comme une continuelle démonstration d’amour, de courage et de joie. Pendant sa convalescence, il va décider de se lancer dans une aventure. Se foutre de ceux qui le détestent. S’attaquer aux plus grands défis. Tout donner pour y arriver. Et c’est précisément ce qu’il réussit. Cinq mois plus tard, il remportait le Leadville Trail 100, un monument du trail américain. C’était sa première tentative sur cette distance. Et en plus il se payait le plaisir d’y établir un record. A 36 ans, David Roche est l’un des ultratrailers les plus accomplis du moment. Sa…